晚报讯 在超市打杂近30年的57岁美国男子比尔·卡佩尔这辈子从未到过英国，但日前他竟意外收到一封英国女王的来信，通知他将成为英国王室最显赫的贵族头衔之一———艾塞克斯伯爵的第12任继承人。一夜之间，美国“打工仔”卡佩尔变成了英国贵族。

    卡佩尔现年57岁，是 加州尤巴市一名食品超市助理。过去近30年他一直在超市的收银台后打杂。

    今年7月初，商店老板通知他，由于他的关节炎病情严重，必须立刻提前退休。正当卡佩尔为将来的生计犯愁时，当天下午他竟意外收到一封英国女王伊丽莎白二世的来信。通知称，王室已选定他作为英国王室艾塞克斯伯爵的第12任继承人。女王伊丽莎白二世亲切地写道：“比尔·卡佩尔先生，作为我们信赖和深爱的远房堂弟，王室诚邀您即日前往英国，签署相关贵族头衔继承文件。”

    原来，卡佩尔有一名这辈子也没打过交道、现年61岁的远房表兄保罗·卡佩尔，家住英国兰开舍郡，是一名前中学老师。保罗·卡佩尔的家族是艾塞克斯伯爵的正宗嫡系11世传人。但由于61岁的保罗至今未婚，因此英国王室被迫在保罗的男性亲戚中寻找一名合适的继承人。远在美国的卡佩尔幸运地成为第12任继承人。

    但种种迹象显示，艾塞克斯伯爵11世保罗早已是一名“没落贵族”，生活拮据的他只能住在兰开舍郡乡下的一套狭小的二居室平房中，一辆有4年车龄的二手老爷车是他唯一的交通工具。