全面抗战的开始，为什么发生在中国腹地的卢沟桥，而不是边境线上或其他地方

    中国人民抗日战争纪念馆副馆长齐密云介绍，1931年“九·一八”事变以来，日军侵华脚步一刻也没有停止。国民党政府一味妥协、退让，中国军队或一击即溃，或不战而逃，日军的侵略计划往往进行得很 “顺利”：1933年侵占热河，随后推进到古长城沿线；1935年，通过《何梅协定》和《秦土协定》，侵占察哈尔东部和冀东22个县。1936年，已经在天津、通县、北平驻军的日军（北平、天津的驻军权是通过《辛丑条约》攫取的），又擅自向丰台派驻了一个装备有山炮连的混成大队，在北平南端插入了一个“点”。

    “日本人攻打卢沟桥是迟早的事。”85岁的马步先老人回忆。马步先曾是国民党第29军主力37师的一名士兵，事变发生前，在营长金振中的率领下驻防宛平和卢沟桥。

    卢沟桥和宛平城是北平与中原联系的门户，紧挨卢沟桥的，是平汉铁路的铁路桥。如果此地落入敌手，北平将是孤城一座———整个华北便将岌岌可危。

    国民党政府在平津地区的最高军政长官，是当年指挥了长城抗战的第29军军长宋哲元。事过境迁，出于保存实力等原因，这时的宋哲元以“和解”和“拖”的政策来应对日军的步步紧逼。齐密云说，如果能够退让，宋哲元恐怕还会妥协。但是，华北是他立足的根本之地，也是国民党政府的经济、军事重地，华北一失即有亡国之危。与此同时，全国人民的抗日意识空前高涨，中国共产党主张建立的抗日民族统一战线初步形成，国民党政府已经表现出抗日决心。

    因此，不是在更早，也不会在更晚，全面抗战从卢沟桥上的枪声开始爆发。

    日军在城外演习，士兵怎会在宛平城内失踪？宛平城内堆满了北平市内的各种团体送来的慰问品

    1937年7月7日的北平，马步先记得，虽然头一天清晨下了一场雨，但没凉快多久，太阳一出来，热气难当。

    驻丰台日军的演习，在这样的天气里也没有停止。这天的演习地点是宛平西北的回龙庙和东北的大瓦窑。两地距宛平城均只有1500米左右。

    北平城内的中南海，市长秦德纯为胡适等文化界名人举办的欢送会如期进行，胡适等将去庐山参加蒋介石召开的座谈会。

    晚上，日军的演习还在继续，宛平城内，营长金振中命令：“如遇日军挑衅，坚决回击！”对于日本人的侵略行径，不甘做亡国奴的中下层官兵和普通百姓早就忍无可忍。

    不久，日本特务机关长松井通过电话提出：有日本陆军一中队在卢沟桥演习时，仿佛听见由驻宛平城内的军队发出的枪声，使演习部队一时纷乱，结果失落日兵一名，要求进入宛平县城搜查失兵。并声称，如果中国不允许，日军将以武装卫护队伍进入城内。

    当时已近午夜，宛平城门早已关闭，日军在城外演习，士兵怎么能在城内失踪？中国驻军拒绝了日军的无理要求。

    约500余日军带大炮6门，马上包围了宛平县城。冀察当局没有抗议，只是要求日方派人同中方人员一起前往宛平调查。7月8日晨5时半左右，到达宛平县署的双方调查人员还未展开“调查”。耐不住性子的日军联队长牟田口便率步、炮兵400多人，开始发动攻击。金振中营进行了顽强抵抗，日军一时无法占到便宜，便停止攻击，改为谈判。

    上午，消息传到东京。参谋本部战争指导课提出：“事已至此，决心干吧！应当制订进攻南京的计划。”

    消息传到延安，中共中央立即发表宣言：“平津危急！华北危急！中华民族危急！只有全民族实行抗战，才是我们的出路。”

    北平及周边地区民众得知29军与日军交战的消息，自发组织起来支前。宛平城内堆满了北平市内的各种团体送来的慰问品。

    借助宋哲元的“和平”幻想，日军在不到半个月的时间里完成了大规模的兵力集结。佟麟阁、赵登禹壮烈殉国，平津陷落

    7月9日凌晨，双方达成口头停火协议。仅两个小时后，宛平城再遭日军炮击一个多小时。到7月10日，日军4次挑起战事，又4次进行谈判。

    对此，军事科学院研究员岳思平指出，这是因为日军的兵力不足，只能通过欺骗性的谈判争取调兵时间。

    一直在山东乐陵老家省亲的宋哲元，7月11日赶到天津，他希望能与日本驻屯军司令官通过谈判实现停战———此时，日本近卫内阁已经决定向华北增兵。

    7月17日，蒋介石发表了著名的“庐山谈话”：“……如果战端一开，就是地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心……”

    事变的第18天，7月25日，一支日本船队在天津塘沽港卸下大批军用品，用40辆汽车日夜不停地向丰台等地运送。这时，日军向华北方向集结的兵力加上伪军已经超过10万人，实力远远超出29军。

    随即，日军向廊坊发起进攻，向宋哲元发出最后通牒。27日，日军参谋总长遵照天皇“赦命”，发出了武力占领平津地区的命令。翌日晨，日本众议院通过追加预算军费9680万日元。

    平津处处战事起。

    中国军队一度攻克丰台车站，克复廊坊。但是，北平南苑，29军司令部所在地，面对日军优势兵力的包围，中国官兵伤亡5000余人。副军长佟麟阁不幸被敌机投下的炸弹击中头部，当即壮烈殉国。132师师长赵登禹，率敢死队发起冲锋，在大红门附近，被敌击中，光荣捐躯。

    宋哲元委托张自忠代理冀察政务委员会委员长兼北平市长，自己撤往保定。29日北平失守，翌日，天津沦陷。

    尾声

    2005年7月6日，卢沟桥上游人如织。在宛平城中的中国人民抗日战争纪念馆内，记者读到了这样的文字：

    日军所谓“失踪士兵”志村菊次郎是入伍才三个月的新兵，1944年1月31日，在缅甸作战时死掉。

    宋哲元1940年4月5日病逝于四川绵阳，时年56岁。国民政府追授他为一级上将。在他陵墓前的亭柱上，镌刻着八路军总司令朱德和副总司令彭德怀联名题赠的挽联：“一战一和，当年变生瞬间，可大白于天下；再接再厉，后起大有人在，应无忧乎九泉。”新华社记者孙彦新黄明（据新华社北京7月6日电）