CBD建设热源自国外。上个世纪80年代以来，一些国际大都市逐渐从区域经济中心演变成为国际经济中心，形成了国际著名的商务区。美国的曼哈顿、法国的拉德芳斯、英国的道克兰都被公认为世界级的CBD。

　　从CBD的分类来看，国外的CBD一种是自发形成，像美国的曼哈顿，初期是商业中心，后来逐渐演变成商务中心区 ，另一种是政府的引导，如法国的拉德芳斯。