晚报讯据《重庆时报》今日报道，2005年春，一位俄国猎人在靠近极圈的西伯利亚茫茫雪原上打猎，一不小心，被一个凸起的东西绊倒了。当他清除覆盖在这种东西上的冰雪 时，看到的竟是一只被冻僵了的巨大古老动物的头颅和长牙———这是一头完整而僵硬的猛犸象！这头猛犸整个身体坐在粗大的后腿上，一只前腿高高抬起。让人吃惊的是，在这头猛犸象的舌头上，还残留着待咽的毛莨草。这说明，数万年前，这只猛犸正在悠闲地吃着青草，气温突然急剧降低，它还没来得及吞下嘴里的草，便一下子被永恒地冻结在历史中。日前这只冰封了30000年的猛犸被“解救”了出来，由俄罗斯空运到日本，作为基因的来源，科学家们希望通过对这只象进行克隆，能够让冰河时期的庞然大物重现在我们今天的世界。

    2005年5月，经过初步的研究之后，科学家们推测，要冻僵一头巨大的猛犸象，气温起码要顷刻间下降到－65℃左右。地球上气候虽然随时都在变化，但通常这种变化是缓慢进行的。即便是在这只猛犸象生活的冰河时代也是如此。而这头猛犸身体上体现出来的气温这么突然急剧的变化让人吃惊。这种灾难性的现象还会不会再次发生呢？要知道问题的答案，就不能不对这头保存完好的猛犸象进行“解救”。

    切开二十四吨冰块

    在今年春天猛犸象被发现之后，科学家们由法国探险家伯纳德·布伊格斯带领，涌向发现猛犸象的地方。

    以前曾有人发现过这种在最后一个冰河时代灭绝的猛犸象尸体，但难得保存得如此完好无损。为了避免造成破坏，布伊格斯和手下的人在四周挖了一条深沟，切开了冻着猛犸象尸体的重达24吨的冰块。包着猛犸的冰块被移到飞机上，运到附近的一个岩洞，在那里用吹风机缓慢将猛犸解冻。

    它的眼睛至今透明

    对毛发、骨骼和牙齿的初步分析表明，这头巨兽死于大约30380年前，它的体积之大证明它是一头雄性猛犸。这头猛犸身上披着栗色的长毛，脚部毛长22.5厘米，胸腹部毛长41厘米。在西伯利亚发现的这头猛犸是大自然给我们留下的最为完整、最为具体、最为清晰的冰河时代古动物尸体—————它的眼睛至今还是透明的。它为我们认识那个时代的世界提供了最生动的资料。遗传学家可以从冰冻的软组织中提取足够的猛犸DNA注入大象的卵细胞———大象是猛犸存活至今的近亲，然后把胚胎植入大象的子宫。不久之后就会出现一个毛茸茸的小东西了。这只是人们希望的结果，因为即便是冰冻的DNA也会随时间的变化而遭到损坏。“不管这DNA看上去保存得多么好，”纽约的美国自然历史博物馆的生物学家罗布·德萨利说，“实际情形可能正好相反。”

    或者，科学家们可以采集冰冻的猛犸精子，让一头雌象受孕。不过，这样的精子可能无法生育后代。“生命不是可以随意播放和停止的唱片”，美国自然历史博物馆的另一位生物学家沃德·惠勒说。争论最后的结果是，“无论如何也要试一试”！

    寻找适合克隆细胞

    于是，这头猛犸尸体日前由俄罗斯空运到日本，猛犸尸体组织被装在满是液态氧的容器里，降落在东京国际机场，随后被送到位于歧阜县的科学中心，随后又转送到近畿大学。

    如今，近畿大学的研究人员希望在猛犸身体组织上发现其中所包含的基因物质。如果有的话，他们可以通过基因制造出一颗猛犸的受精卵，并将其植入雌性大象体内。

    科学家说如果试验成功，经过杂交就真的可以培养出纯种的猛犸了！那么，这只可怜的被冰封了30000年之久的猛犸象，将真正意义上得到“解救”。围绕着这只具有传奇色彩的猛犸象的故事将掀开新的篇章！

猛犸死于人手？

    一项新的研究发现，猛犸是死于人手，而并非由于气候变化导致了这些动物的灭绝。一直以来，对于猛犸的灭绝原因存在两种猜测：气候灭绝说和人类屠杀导致灭绝说。为了解决这一争论，美国一个考古学小组对这两种学说进行了检验。他们推断，如果是人类捕杀导致了猛犸的灭绝，那么在一个特定的区域内，猛犸的灭绝时间应该与人类进入这一地区的时间相互吻合。

    这项研究工作总共涉及了5个大陆的41个考古学遗址。研究人员发现，当人类迁徙出非洲后，在他们的栖息地留下了死亡的象和猛犸的痕迹。一个地区一旦被人类占有，那么象和猛犸的化石记录便在这一地区停止了。

    研究者指出，使现代象幸存下来的避难所都是对人类缺乏吸引力的地方，例如热带雨林。