本报记者 张建伟

　　到美国，游华盛顿，见一座纯白大理石建筑，尖塔耸立，高555英尺，这就是华盛顿纪念塔，美国首都的标志性建筑。拾阶而上，要走898级，乘电梯就快多了，一分钟可达塔顶。塔壁镶嵌有铸文或石刻，共190方。据说，该塔自1848年兴建后，资金短缺，于是号召各州赞助，送来的，却是歌颂国父的铸文 或石刻。消息传到国外，金石颂文也纷至沓来，使华盛顿纪念塔成为世界性建筑。这些金石中，有一方刻有汉语，正文如下：

　　“华盛顿，异人也。起事勇于胜广，割据雄于曹刘，既已提三尺剑，开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法，几于天下为公，駸駸乎三代之遗意。其治国崇让善俗，不尚武功，亦迥与诸国异。余尝见其画像，气貌雄毅绝伦，呜呼，可不谓人杰矣哉！米利坚，合众国以为国，幅员万里，不设王侯之号，不循世及之规，公器付之公论，创古今未有之局，一何奇也！泰西古今人物，能不以华盛顿为称首哉！”

　　碑文摘自徐继畲所著《瀛寰志略》，献碑者是浙江宁波府和一些在华传教士，时间在咸丰三年六月初七，即公元1853年7月12日。此时，《瀛寰志略》作者、前任福建巡抚徐继畲已被罢官。据前《宁波日报》总编辑何守先考证，当时的宁波知府毕永绍，也在“办完赠碑这件事后的九月就离任了”。考虑到“外事无小事”，一个地方官竟与西洋传教士串通一气，称颂夷人，献媚夷酋，很可能也是被罢了官，只是不便声张，故称“离任”。

　　在那个时代，如此处置，已算是低调。徐继畲撰写的碑文确实离谱，他不仅把华盛顿类比为中国古代天下为公的圣贤，还歌颂了美国选举制度(创为推举之法)，歌颂了美国民主制度(公器付之公论)，检索碑文未载的书中文字，如“选才识出众者居于京城，参议国政”，他还歌颂了美国的三权分立。如此大逆不道，你让“朕即天下”的专制皇帝的脸往哪儿搁，不杀头算便宜了你。

　　时代氛围也不容徐继畲歌颂西方制度。鸦片战争，咱们失败了，那是因为奸臣误国，陷害忠良，决非咱们制度落后。道光皇帝认为自己最大的罪过是，“总因朕无知人之明，自愧之恨”，整个社会舆论也是一边倒，认定鸦片战争中接替林则徐为钦差大臣的琦善“向洋人示弱，惰我军心，助彼毒焰”，这才是失败之因，于是“谁不切齿于琦善而以为罪魁”。总之，只反贪官，不反皇帝，更不反制度，仍是钟情于忠臣当道，忠义救国———大清帝国仍是个小农经济社会。

　　其实，作为封疆大吏，徐继畲也不敢反皇帝，更不敢反专制制度。他只是比国人多了一点痛定思痛的良知。他写《瀛寰志略》，不过要写一部世界地理书，只是忧愤之余，把人家地面上生长出来的好东西，一并嫁接到了书中。于是《瀛寰志略》就不仅是一部地理书，而成了一部“地志”，志者，史志也，人物志也。徐继畲在告诉国人，蒸汽机时代到来了，被科学技术武装起来的西方列强，确实有让咱们学习的地方，这其中也包括人家的国家制度，你不学就不会强大，不强大就还要挨打，挨打后仍不知悔过，你就是幅员辽阔，也永远是个弱国。当年，这是“众人皆醉我独醒”的精英之论，于是他被一帮醉汉打翻在地。

　　时来运转。徐继畲被罢职10年后，1862年，美国传教士伯驾将碑文译成英文发表，一个消息在美国不胫而走：在遥远的大清国，有一个官员，因歌颂咱们的国父华盛顿而被中国皇帝免职！两年后，徐继畲复职，以三品京堂成为外交部(总署)官员。又过了两年，美国总统特别委托国务卿，请一位艺术家绘制一幅华盛顿像，远涉重洋，命美国驻华公使蒲安臣将画像赠送给徐继畲。赠像仪式隆重举行，七十老翁徐继畲已不管大清皇帝高兴不高兴，他从蒲安臣手中接过华盛顿画像，致以这样的答辞：

　　“面对这幅精美画像，我屡屡端详，华盛顿栩栩如生，如在目前，欣悦之情，难以言说……华盛顿是全人类的典范和导师，其贤德乃连接古代圣贤和未来伟人之间的纽带，他永远活在人们心中。”

责任编辑 原霞