早报讯昨晚，夜空发生“小行星乾神星掩星”重要天象，整个过程只从晚8时23分30秒至35秒的5秒钟时间。青岛观象台及岛城天文爱好者昨晚到位于即墨的天泰观象台，利用口径40厘米的天文望远镜观测，得出有关数据。

    据青岛观象台助理工程师孙立南介绍，当两个天体与地球在同一 个轨道平面排成一直线时，一个天体被另一个天体掩蔽，这一现象被称为“掩星”现象，像日食、月食等都属于“掩星”。昨晚，59号小行星（乾神星）“掩”住了巨蟹座的恒星HIP044831。这次掩星只能在北京、天津、山东半岛、韩国和日本西部观测到，它是2005年能在我国观测到的最有价值的掩星。

    据介绍，掩星发生时，恒星有约5秒钟被掩住，观测者有可能看到小行星渐渐接近恒星，当两个天体“重叠”时，它们的亮度会突然下降。短短5秒钟后，亮度又会迅速回升到“掩”前的最大亮度。观测者的任务就是“捕捉”到恒星“消失”和“重现”的时刻，时间精确度尽可能达到0.1秒。（文／于小阳图／卢泽涛）