5月24日，澳大利亚政府宣布，澳大利亚总理霍华德以个人名义致信日本首相小泉纯一郎，质疑日本扩大捕鲸规模出于科研需要的说法。

    日本已向国际捕鲸委员会提出申请，把每年捕杀小须鲸的数量增加近一倍，捕杀个头更大的座头鲸和长须鲸。而座头鲸和长须鲸属于世界自然保护联 盟认定的濒危物种。

    图为2004年7月12日，在日本千叶的和田港，一群当地小学生饶有兴趣地看着渔夫分割一具鲸鱼的尸体。新华社发