吸血蝙蝠肆虐巴拿马

　　吸血蝙蝠肆虐巴拿马

　　吸血蝙蝠肆虐巴拿马

　　在巴拿马，仅上个月，全国150万头牛有5%遭到了吸血蝙蝠的攻击。

　　不少活下来的牛都患了严重的贫血，它们个个皮包骨头，很快便会因免疫力被破坏而死。这无疑给当地牧场主带来了巨大的经济损失，他们发誓要将这些“魔鬼”消灭。然而与此同时，世界各地的科学家正在疾呼：“救救这些可怜的哺乳类动物，因为它们正是解开诸如艾滋、癌症等医学难题的关键。”

　　暗夜的厮杀

　　巴拿马Tonosi地区,牧场主弗朗西斯科·奥利韦亚正在驱逐一群吸血蝙蝠，最近几个晚上，这群以吸血为生的动物总是攻击他的牧场，它们一边吸食动物身上的血液，一边发出啧啧的让人毛骨悚然的声音。奥利韦亚特意用了一个捕蝙蝠的装置，看上去就像一个巨大的布满羽毛的网。这一次，奥利韦亚又逮到了十几只吸血蝙蝠。他耐心地将它们一一装入笼子里。通常在将这些蝙蝠放生前，奥利韦亚总要在它们的背部涂上一种毒药，按照他的说法，这些蝙蝠一旦回到它们的栖息点，背上的毒素会一点点扩散，可以致20只吸血蝙蝠同时丧命。“这些可恶的小魔鬼让我们大伤脑筋，”奥利韦亚在视察完自己300头家畜后无可奈何地说道，大多数家畜的身体上都留下了蝙蝠的牙印，同时还有斑斑点点的血迹，奥利韦亚发誓他一定要尽所能地不留下一只吸血蝙蝠。“你还必须不能伤及其他动物，”牧场的一个小工说：“这些小家伙成了我们的大麻烦。”

　　从四月以来，由于连续受到吸血蝙蝠的攻击，奥利韦亚一共损失了10头小牛仔。他和其他的农场主不停地抱怨政府给他们的专门捕捉网数量太有限，而政府则担心农场主拿这些工具捕捉那些濒临灭绝的鸟类才严格控制了捕捉网的数量。在巴拿马用网逮吸血蝙蝠以及在它背上涂毒药都是合法的，然而在日本，政府规定在捕捉现场，兽医必须出现在现场，这样他可以区分出哪些不是吸血的蝙蝠。但在整个Tonosi山谷地区，仅有三所兽医诊所。

　　有人喜欢有人愁

　　在离Tonosi地区100英里的巴拿马运河中部地区的一所研究室里，科学家斯蒂芬·克鲁斯可不这么认为。克鲁斯对这种学名为Desmodusrotundus、通俗叫法为吸血蝙蝠的生物似乎情有独钟，他不愿消灭它们，而且还将它们描述成对人们有益的生物。克鲁斯解释说这种吸血蝙蝠不仅可用于人类在声纳学方面的研究，而且它们的唾液可制成抗凝血剂以预防突发性心脏病，同时他还表示人类才刚刚对这种神奇的生物有所认识。

　　克鲁斯是一名来自德国的年轻动物学家，正在巴罗克勒纳多岛的热带研究中心致力于研究这项工作,这是由史密斯森研究中心赞助的。“我认为在整个生态系统中，吸血蝙蝠应该占有举足轻重的地位，”克鲁斯说：“人们对吸血蝙蝠的偏见，恰恰反映了人类对可能成为其它物种食物的一种原始恐惧。”

　　然而另一方面，对于像奥利韦亚这样的农场主来说，吸血蝙蝠无疑是他们的灾难，而对于科学家而言，它又成了医学研究方面的突破口。很少有动物能像吸血蝙蝠那样让人们爱恨交加。在巴拿马，几乎世界上所有的蝙蝠在这里都可以找到。巴拿马典型的热带雨林气候以及茂盛的植被让蝙蝠大量地繁衍下去，这里从来不会缺少食物。天然的绿色屏障以及没有四季的变化，使这里成了典型的生态繁殖场，克鲁斯表示蝙蝠在这里“可以得到最大限度的运用。”而另一位在动物科技应用领域工作的克鲁斯的同事托德·开普森则认为：“由于蝙蝠可以在深夜区分出躲藏在茂密丛林的微小生物，因而有助于开发雷达系统。”

　　然而蝙蝠对人类的种种益处似乎在巴拿马都行不通，这里的人们对所有的蝙蝠恨之入骨。在当地从事动物研究的另一位德国女科学家萨宾娜·斯朋无奈地表示在这里他们用尽了一切方法，试图让人们理解蝙蝠并不是他们所认为的恐怖生物，通过它们，人们可以有效地控制害虫，也可以掌握种子和花粉的传播方式，然而所有的努力都不见效。她说：“我得到的惟一回应就是最好蝙蝠能够斩尽杀绝。”

　　实际上，像牧场主奥利韦亚对蝙蝠的憎恶情绪也不难理解。他们地处巴拿马西南角的一个偏远山区，一年四季他们都必须和类似像山狗、鳄鱼、虱子以及蠕虫作抗争，如今再加上吸血蝙蝠的不断攻击，这些可怜的农场主几乎被逼到了绝望的边缘。在巴拿马，吸血蝙蝠随处可见，然而它们对家畜的攻击通常都是有一定规律可循的，“但是现阶段，这种坏的循环方式越来越频繁。”巴拿马国家农场主协会的主席阿西斯·巴里奥亚说道。科学家则认为频繁攻击家畜表明吸血蝙蝠在热带丛林中找不到新鲜的食物，它们成群结队地出现在Tonosi地区的牧场里，正是因为这里为它们提供了食物源地。“这样的后果都是人为造成的。”斯朋说。

　　恐惧成见难改变

　　事实表明，不吸血蝙蝠在1100种已知的蝙蝠种群中占了大多数，甚至是被人们称为最恐怖的蝙蝠——巨型的新几内亚狐蝠，它长着一副吸血鬼特有的翅膀，长达5英尺，但它也只是以水果和昆虫为食。整个蝙蝠种群中，仅有三种是吸血蝙蝠。“问题是这里的吸血蝙蝠数量太多，农场也多，但有效的控制方法却没有。”奥利韦亚一边检查牛群身上的痘疮，一边说道。在他的农场里，不少活下来的牛都患了严重的贫血，它们个个成了皮包骨头，虚弱地似乎都站不稳。

　　奥利韦亚估算了一下，一晚下来他的农场若是没有家畜死，牛也得损失300磅血，或相当于1/4头成年牛的重量。此外，蝙蝠的连续攻击还造成这些牛免疫能力的下降，奥利韦亚说，这些牛会越来越虚弱，很快死亡。

　　一只成年吸血蝙蝠的翅膀大约在8英寸，奥利韦亚农场的小工说，它们会突然俯冲下来落在地面上，然后飞快地扑向家畜的腿上、肚皮上和脸上，这些吸血蝙蝠的唾液内含有一种抗凝血剂，因此可以大量地吸食家畜身上的血液。奥利韦亚说上个月这些蝙蝠由于吸食太多，飞不了太远的距离，于是他便用那个专门的捕捉网在他农场附近逮到了87只吸血蝙蝠。

　　尽管如此，巴罗克勒纳多岛的热带研究中心的科学家对蝙蝠却有另一番见解，来自得克萨斯州大学的科学家理查·佩琪则带着赞美的口吻谈论起蝙蝠。佩琪认为吸血蝙蝠是少数仅存的“完全无私心的”动物物种。她解释说，这类蝙蝠有一种特有的功能可以让吸食的血液回流，在经历了一次夜晚突击回到栖息地，蝙蝠会将血喂给那些没有捕捉到食物的蝙蝠，她说这正可以解释为什么这些蝙蝠必须每晚吸血，否则它们只有死。此外，吸血蝙蝠还有一个特有的修饰习惯，它们会舔着另一只蝙蝠的后背以去掉身上的微生物，佩琪认为这恰恰证明了蝙蝠是一种“高社会化动物。”同样，这也成了它们致命因素。“涂在它们背上的毒药尽管有效但扩散得比较慢，导致一只蝙蝠很长时间才死去。”她说道。

　　动物学家克鲁斯则对吸血蝙蝠的喜好充满了怀疑。他说有一次在喂食时间，他发现吸血蝙蝠会吃他手上的香蕉，这真是一个“甜蜜而和平的信号。”克鲁斯高兴地说：“它让我觉得其实这些动物和人类可以如此亲近，尽管它要比那些家庭宠物来得更凶猛更野性，但一样的可爱和聪明。如果一只狗会飞，或是可用于雷达研究，那一定会让人们喜出望外，但现在这些特性出现在蝙蝠身上，人们为什么不能同等地看待它们呢？”

　　尽管仅有几种是吸血蝙蝠，但人类却对这种小型哺乳动物没有原因的心怀恐惧，克鲁斯说：“这种根深蒂固的偏见存在于人们的天性中，但现在人们应该改变它。”

　　狂犬病的传播者

　　“说说容易，做起来就难了。”一位牧场主指出这种吸血蝙蝠除了攻击家畜，还能传播狂犬病。根据农场主协会的数据表明，在巴拿马，Tonosi地区是重灾区，仅上个月，全国150万头牛有5%%遭到了攻击。目前吸血蝙蝠攻击人类的事件还很少，但两名Tonosi地区的居民上个月睡觉时却被吸血蝙蝠袭击了，他们目前失血严重，情况很不乐观。Tonosi地区的农业部技术员戴维·托拉巴说：“当这些吸血蝙蝠找不到牛群时，它们就会攻击马、猪、鸡和人类。”动物学家克鲁斯非常同情牧场主身上发生的一切，同时他表示目前对这类蝙蝠的研究工作正面临着技术上的突破。“吸血蝙蝠是解开许多疾病如艾滋、癌症的关键所在，如果人们将它们消灭，我们将再也无法解开这些谜团。”克鲁斯说道。

　　对于牧场主奥利韦亚来说这个问题显然不是他所关心的，他的当务之急就是保护他的牧场不再受到攻击。“如果我们有足够的捕捉网，我们会将它们一网打尽，”奥利韦亚说：“我会坚持到底的，还没有什么事是我办不到的。”林昀　编译

责任编辑：屠筱茵