1984年亚洲杯结束后，中国队即着手准备世界杯预选赛。

    小组赛上，中国队与香港、澳门、文莱三队分在一起。前五场比赛中，中国队四胜一平，最后一轮只需主场战平香港便可稳获出线权。这时人们对中国队的期望进一步升级，要求中国队在对香港队的比赛中不但要胜，而且要大胜 ，要打得对方连招架之功都没有。赛前，足球报发表署名文章《竹密难挡流水过》，认为“香港队防守再严密，毕竟难挡中国队的连续进攻，中国队至少将以2比0击败香港”。由此可见，当时全国上下一致认为国家队对香港，只是能进多少个球的问题。

    1985年5月19日，中港之战在北京工人体育场打响。主场必须获胜的错误思想让中国队从一开场就全力猛攻，上半场香港队利用一次任意球的机会由张志德打进一球。随后中国队由李辉将比分扳平。此时如果中国队及时调整心态，调整战术，出线的主动权仍然掌握在自己手里。但是中国队在下半场继续压在对方半场内狂攻，终于被对方年轻的前锋顾锦辉在一次反击中再进一球。中国队最终以1比2输掉了这场比赛。

    比赛结束后，看台上的观众久久不愿离去，悲愤的人群犹如一股巨大的洪流，找不到发泄口，在场内乱窜，汽水瓶砖头石块如雨点般飞向场内，一名香港球员被击中。汹涌的洪流冲出了工体，完全失控。情绪失控的球迷要求与足协领导对话，在场外拦截外宾、掀翻汽车，甚至殴打民警，酿成了所谓“5.19”事件。王书林