发表在《科学》杂志上的象牙喙啄木鸟图片

　　象牙喙啄木鸟在美国被称为“上帝的鸟儿”

　　一度“灭绝”的象牙喙啄木鸟曾是美国南部原始森林的象征——— 　　

　　作为美国南部原始森林的象征，它曾经活跃在阿肯色州古柏树林的深处。但是到了1944年，它便失去了踪影，飞出了人们的视线。科学家一度以为它已经灭绝了，然而在61年后的今天，它又飞回来了。它就是曾经被誉为“上帝的鸟儿”的一种啄木鸟。美联社、路透社、法新社等多家西方媒体近日对这只荣归故里的鸟儿进行了特别报道。

　　“失踪”61年的啄木鸟重现美国阿州。

　　近来，许多专家都经历了一幕令人难以置信的景象：一只或是多只被认为已经灭绝了61年的啄木鸟无声无息地重现在美国阿肯色州偏远东部的一片远古柏树林中。它们婀娜优雅地飞翔着，时而低空略影，时而择木而栖，不时还传来几声清脆的叫声。古老的柏树林也因此而活跃了……一名业余博物学者基·斯帕林去年独舟游览阿肯色州东部森林时，还无意中拍摄了该啄木鸟的倩影英姿。斯帕林随后把摄影传到了网上，结果震惊了全世界关注着鸟类的人们。鸟类学家简直不敢相信，这种出现在历史与艺术画中的披着“象牙装饰”的啄木鸟竟然真实地再现在阿肯色州这个偏远的丛林。对此，著名鸟类协会奥特朋协会的高级鸟类学者弗兰克·基尔激动地说道，“这项发现太伟大了，太惊人了！就像是再发现了猫王一样。”科内尔大学鸟类学实验室的约翰·菲茨帕特里克也说，“这是不经意之间的最大意外收获，没有什么比它更能引起鸟类学家的兴趣了。”“它是我们可以想象到的能够再次发现的物种中最惊人的。有近30年的时间，它都是美国南部原始森林的一面旗帜、一种象征。”据悉，斯帕林的目击报告已经发表在了美国《科学》杂志上。“上帝的鸟儿”是啄木鸟家族中的“贵族”。阿肯色州原始柏树林，一个臭虫和蛇类孳生蔓延的地方。这里长着茂密的丛林，其中迂回着狭窄的河道和沼泽。就是在这样一个似乎与世隔绝的角落，“失落”在历史中61年的啄木鸟出现了。这种象牙喙啄木鸟至少高半米，是家族里的巨人。它披着一件黑白相间的“外衣”，翅膀的边缘还长着一道别致的白色羽毛。那白色羽毛充满了贵族气息，就像是镶在黑色礼服上的一道象牙边一样，格外引人注目。其中雄个体头上还长着红色的鸟冠。因为身材高大、外表出众，该啄木鸟在啄木鸟家族中鹤立鸡群，其光彩远远盖过普通啄木鸟。而且，这种“贵族”鸟儿天生就是个乐天派，总是蹦蹦跳跳、“嘻嘻哈哈”。别看如此，它其实很害羞呢！它不喜欢和外界打交道，总喜欢躲在美国东南部的丛林深处，用自己的长嘴凿钻死了的阔叶木的树皮，并在其间建立一个大型“夫妻领域”，哺育下一代。除此之外，这种鸟儿还曾经被亲昵地称为“上帝的鸟儿”。因为它太惊人了，感觉就像是从天堂不小心掉进凡间的天使一样，精灵而脱俗。专家泛舟怀特河，欲觅鸟儿“伉俪”。据悉，该啄木鸟对沼泽森林的依赖性很大。19世纪到20世纪初，人们曾把美国东南部千年岁月的原始大森林地区阔叶木大片砍掉，结果使这些鸟儿失去了一个适合居住的栖身之所。从那以后几十年，大森林地区的阔叶林木虽然重新茂盛，但该啄木鸟却最终销声匿迹。1944年，有人在路易斯安那州看到该啄木鸟急促的身影。那次便成了其在历史上露脸的最后一次。梦里寻“它”千百度。2004年，这种啄木鸟终于在人们的“千呼万唤”中再次现身。而且，它的寿龄达15年，既然再崭露头角，就意味着一定还有它的同伴藏在阿肯色州深林里生育生活。目前，50多位专家和生物学家已经着手准备，打算按照斯帕林去年的路线，泛舟怀特河上，寻觅啄木鸟的“芳踪”。有专家甚至期望在寻找中觅得几对“伉俪”，为鸟类研究再增加一个“圣杯”。

　　美国斥资千万保护象牙喙啄木鸟。

　　据香港《文汇报》报道，美国政府上周四宣布，将动用1000万美元为它们提供保护，让象牙喙啄木鸟得以继续繁殖。象牙喙啄木鸟是全世界体形最大的啄木鸟之一，自1880年以来，它更是全球6种曾一度以为绝种的北美洲雀鸟品种之一。它是一种黑白色大鸟，录像带中的啄木鸟两翼伸开时长3英尺，翼有白色斑点，雄性啄木鸟的冠部更是红色。由于啄木鸟很少活过15年，因此最近必定有一对雌雄的品种在附近繁殖过。实验室的菲茨帕特里克说：“三代以来，啄木鸟是美国南部森林的象征。”纽约康奈尔鸟类学实验室及大自然保护协会的专家为了保护啄木鸟保护区的生态环境，将消息保密了1年多才公布。大自然保护协会及美国政府更斥资在该区购买土地及展开保育工作，划分观鸟区让市民观鸟。内政部和农业部表示，计划拨款超过1000万美元，私人团体及个人亦已捐出大约1000万美元。

　　背景知识

　　啄木鸟全世界有180种

　　啄木鸟属鴷形目，啄木鸟科，啄木鸟亚科。全世界大约有180种，以其会从树木中啄出昆虫，会在死掉的树干中啄洞筑巢而出名。除了澳大利亚和新几内亚以外，啄木鸟几乎分布全世界，但主要栖息在南美洲和东南亚。大多数啄木鸟都定居在一个地区。也有一些温带地区的啄木鸟，如北美的黄腹吸汁啄木鸟和扑动鴷属迁徙性鸟类。