几年前有一篇文章论述全球汽车产业的发展历程,该文章称汽车制造的历史其实也就是打造汽车品牌的历史。其实,从汽车史的演进看的确如此,从品牌对全球汽车产业的影响来看,制造汽车的时代也早已进入了制造品牌的时代。品牌所涵盖的有关一个企业产品个性、品位甚至文化理念在内的不可物化、不可量化的因素,实际上已
远远超越了一个企业产品价格、性能以及机械方面的因素。全球汽车产业从制造汽车到制造品牌的变革,可以说最精炼地概括了全球汽车工业的兴衰成败及历史变迁。
对中国来说,汽车工业本来就是一个外来产业。上世纪二三十年代起,作为工业革命最伟大成果之一的汽车产品像“天外来客”一样,以极小的批量进入中国上海、北京、南京等城市,并由此催生了中国汽车工业最早的雏形——汽车维修业。但是,直到新中国成立后的上世纪50年代中期,中国并未形成真正意义的汽车工业。然而,也正是从这个时期开始,中国开始依靠前苏联的工业援助而兴建自己的汽车工业,并由此诞生了红旗、井冈山、解放、上海等独立的中国汽车工业品牌。此后,东风、跃进等汽车品牌也陆续出现。上世纪80年代开始,中国汽车工业尤其是轿车工业,进入了绚烂多姿的与国外汽车巨头合资时期,并由此导致了桑塔纳、富康、捷达、别克、帕萨特、奥迪、雅阁、宝马、天籁、皇冠等近百个国产国外汽车品牌的出现。汽车品牌,也正是从这个时期开始,逐渐成为国人认识汽车工业、甄别汽车产品的手段之一。同期,国内汽车市场逐渐同国际汽车市场融合,并步入品牌竞争时代。这样,从某种意义上讲,中国汽车工业,也完成了从制造汽车向制造品牌的过渡。
汽车市场进入品牌时代
从1886年德国奔驰成为世界上第一个汽车品牌开始,二十世纪工业发展史上,可以说没有任何一类产品的品牌可以像汽车品牌这样发展历史悠久,同时又如此绚烂夺目。诸如奔驰、福特、卡迪拉克、雪佛兰、克莱斯勒、劳斯莱斯、雷诺、大众、宝马、雪铁龙、奥迪、保时捷、标致、菲亚特、法拉利、丰田等世界著名品牌,不仅给一代又一代消费者留下了无数美好的品牌印象,而且至今生命力仍长盛不衰。在欧、美、日等发达汽车市场,汽车品牌已不仅仅是消费者区分不同企业、不同产品的主要标志,而且还融入了消费者的品位以及文化价值认同,甚至成为不同地区若干消费者生活的一部分。
汽车品牌的形成是一个长期的历史过程,品牌的内涵除了企业历史发展的传承之外,还包括产品性能、品质及科技的不断革新以及对一代一代消费者需求的不断满足,同时还包括产品“人格化”之后所包容的品位、文化和价值观念。作为一个汽车品牌,劳斯莱斯意味着什么?它不仅仅意味着一款高性能、高品质和高科技的产品,同时也意味着一种身份和地位的显赫;宝马意味着什么?它也不仅意味着一款高档的、敢于尝试先进科技的产品,同时也意味着一种永不保守、勇往向前、精力充沛的精神。今天,当人们选择一款汽车产品时,除了要求对象的性能和品质满足自己的需求之外,在对象“人格化”的因素上,也力求对象能满足自己。所以,在欧、美、日发达汽车市场上,品牌,而不仅仅是产品,已成为消费者选择购买对象时最主要的考虑因素。
四种方式培育品牌
从汽车品牌的发展史看,汽车企业培植品牌的途径主要有四种,一是汽车企业创始人从成立企业的那一天起,即以自己的名字开始打造汽车品牌;一种是全球汽车产业在不断兼并重组中,催生某些汽车品牌的发展壮大;一种是一国企业靠合资、合作的方式,引进生产别国企业的汽车品牌;还有一种是近年以来,一些国家的汽车企业以资本运作的方式,创造了不少新的汽车品牌。
就第一种途径来看,世界级的汽车品牌往往与其企业创始人紧密联系。很多品牌的命名、个性和定位,一开始就打上了其创始人的烙印,并且随着产品的不断更新与发展,进一步发扬光大。无论是德国的奔驰,美国的福特、克莱斯勒,还是英国的劳斯莱斯、法国的雪铁龙、雷诺和日本的丰田,这些品牌都以其创始人的名字直接命名的。
就第二种途径来看,现今全球最大汽车企业通用汽车的发展史,正是一部企业在不断兼并重组中发展并同时促使某些汽车品牌不断壮大的历史。最早使用“通用汽车”名称的汽车公司是杜兰特1908年成立的通用汽车公司,在此后近百年的发展中,通用汽车先后收购了奥兹莫比尔、庞蒂亚克、凯迪拉克和雪佛兰等汽车品牌。
从第三种培植模式看,主要发生在欧、美、日、韩之后的汽车工业后发展国家,比如中国、巴西和阿根廷等,这些国家的多数汽车品牌,尤其是轿车品牌,都是在该国的汽车企业和别国的企业合作之后,才开始由合资企业逐渐培植的。
从汽车品牌培植的第四种途径来看,这种培植模式也主要出现在汽车工业后发展国家。比如说中国,近几年,中国的一些企业像华晨、哈飞和奇瑞等,均采用由自己出资金,让国外公司开发产品的方式,为中国汽车工业创造了不少新的汽车品牌。
中国急需培育本土品牌
汽车工业因其极为复杂的产业关联度,在很多发达国家都是该国工业经济的基础。但是在我国,由于历史原因,真正的汽车工业在上个世纪五十年代才开始启动。在汽车品牌方面,除了少数商用车品牌如解放、东风、福田之外,绝大多数汽车品牌都是国内企业和国外企业合资、合作之后从国外引进来的。真正的本土汽车品牌尤其是轿车品牌,不仅只有奇瑞、吉利、中华等少数几个。
近几年来,尽管“市场换技术”的战略一定程度上提升了国内汽车企业的技术水平,而且市场竞争的激烈也促使国外汽车公司不断把最新的产品拿到中国市场来生产,但在涉及汽车产业长远发展的品牌方面,国外汽车企业却没有丝毫动摇。远见之士担心,随着国内汽车产业的进一步开放,以及全球资本融合的进一步加强,握有技术、管理、资金优势的国外汽车工业,有让中国汽车工业彻底被国外汽车工业“演变”的危险。 本报记者 朱中奇 实习生 李州筠