2003年初,正值美国积极筹备攻打伊拉克之际,伊一名科学家也面临着命运的抉择。她就是被称为“细菌博士”的里哈卜·拉希德·塔哈。 有两条道路摆在塔哈面前:一是告诉联合国武器核查人员,伊“失踪”炭疽菌的真相,这样就有望避免战争的发生;二是保持沉默,以免触怒萨达
姆,为自己招来杀身之祸。塔哈最终选择了后者。不久,美军就以伊拉克非法拥有大规模杀伤性武器为由,攻打伊拉克。 早就被销毁
在英国接受教育的塔哈,曾在20世纪80年代帮助伊拉克发展炭疽武器。伊战后,身陷囹圄的塔哈向美国调查人员交待了伊拉克炭疽武器的真相。她说,早在12年前,她领导的工作小组就把致命的炭疽菌倒在萨达姆一处宫殿门前,加以销毁。
去年10月6日,由中情局领导的伊拉克调查小组公布了一份35万字的报告。报告在并不明显的位置披露了炭疽菌的来龙去脉。
1991年4月,塔哈的手下把炭疽菌从生化武器中心运出,储存在一处总统官邸附近的平房内。此处在巴格达以西32公里。报告称,工作人员当年用化学方法让炭疽菌失效,然后倾倒在官邸附近的广场上。广场四周是共和国特别卫队的军营。
联合国调查机构在评价美国这份报告时说,塔哈的揭发“可能是最重要的新情报”,并建议在该处官邸进行采样分析,对塔哈所言做进一步确认。
害怕萨达姆
然而,在炭疽菌被销毁后数年,塔哈与其它伊拉克官员都否认“失踪”的炭疽菌曾经存在。
伊拉克调查小组认为,“参与该计划的成员不敢告诉当局,他们在离一处主要总统官邸咫尺之遥的地方,倾倒过炭疽。”塔哈也说,萨达姆如果听说家门口曾有炭疽菌的消息,可能会暴跳如雷。而塔哈的沉默,却让那些认为伊拉克藏有化学武器的人更加怀疑。这最终成为伊拉克战争爆发的原因之一。此事还再次证实,美国发动伊拉克战争并非手握铁证,而是凭借推测与谎言,尤其在关于伊拉克动机与行为上。张伟(新华社特稿)