特莱瓦斯博士说：“我们现在了解到植物拥有自我识别的能力，事实上植物本身就具有这种非同寻常的能力。”但是好像一直没有人认真研究过这个问题，现在人们以及部分植物生物学家普遍的观点是，植物只是在花盆里繁殖的简单生物体。 　　

　　也有人表示怀疑，认为植物的复杂行为只不过是机械似的指令。

　　美 洲印第安人中有一种古老仪式，每当玉米要结出棒子的时候，年长的印第安妇女、老人就到玉米地里跟“玉米妈妈”交流，用商量的口吻与一株株玉米谈话，以期达成友好共识：“让你的孩子，玉米种子们养活我的孩子吧！我也要让我的孩子养活你的孩子，并且要让我的孩子世世代代都种玉米。”但这些传统文化中流传的东西，只是体现了人渴望与植物交流，证明原始人对自然的畏惧，并不意味着植物有意识，可以与人进行交流。

　　甚至在当今科技发达的美国，许多大学建起了一个又一个植物研究实验室，有的专家在揭示遗传的奥秘，有的专家则通过激光显微镜分析有生命植物的内部工作原理。直到今天，植物生物学家仍在探索“信号转换”之谜或者遗传、化学和激素序列如何分散为植物的复杂行为。

　　但是也有专家对此表示怀疑，认为植物并不是智能产品，其复杂行为只不过是机械似的指令，更多是来自遗传，并不具有智能。一些人将智能归因为植物亲缘性———复杂的人类特性的过度简单化。

　　智力是一种自我意识，植物是否具备这一点还有待进一步研究。

　　尽管科学家对植物的研究日益深入，但植物的复杂指令如何被明确表达和执行，至今仍不为人所知。美国北卡罗来纳州植物生物学家黑克?温特?塞德罗夫说：“目前，我们对植物的工作原理还有许多有待于了解的地方，但智力在很大程度上是指自我意识，植物显然不具备这一点。”

　　美国宇航局给予北卡罗来纳州立大学资金用于研究重力对农作物的影响，在一定程度上是因为他们最新发现植物具有与人类非常相似的神经传递素，这也许能够为科学家提供更多线索，最终找到重力是如何影响有意识的人类。

　　美国国家科学基金会已拨款500万美元用于查明分子“时钟结构”。通过分子“时钟结构”，植物知道何时生长，何时开花。今年5月，在意大利的佛罗伦萨，科学家还将举行关于植物神经生物学这一新研究领域的首次会议———首届植物神经生物学论坛。

　　对于植物“智力”的研究可能有助于科学家培育出新物种。

　　人们对植物“智力”的讨论正在快速超越理论层面。在太空，“聪明植物”不仅能提供食物、氧气和清洁的水，还能为寂寞的太空旅行者提供有价值的“伙伴”。如果美国人将来登陆火星，那么这将给宇航员带来极大的便利。比如，对芥菜平衡石工作原理方面的研究，也许将来有一天能帮助科学家培育出在只有地球1/8到3/8重力环境下就能生长的谷物。

　　与此同时，一些生活在地球上的农场主有一天可能通过与植物进行交流，确定农作物最终的生长日期。由犹他大学研究人员发现的新基因“Bypass-1”也许能令这种想象成为现实。

　　可是，就现在而言，普通的室内植物还难以赢得人们的尊敬，即使是那些研究它们的人有时候也没把它们当回事儿。斯泊斯博士说：“我攻读博士后时，我的一个邻居看到我买回植物，也不给它们浇水，最后还把它们扔出来，然后再买回来，再扔出去，她当时以为我疯了。如果她知道我拥有植物学博士学位的话，我想她可能要疯了！”

　　责任编辑 原霞