作者：胡海波
三千里江山历经风雨
朝鲜半岛，宛如沉睡在亚欧大陆上的东亚贵妇人慵懒地伸出一条秀美的手臂。它一侧是平静深沉的黄海，另一侧是阴冷诡谲的日本海，背后则是古老而辽阔的东亚大陆，有力地
扼住东亚交通咽喉。它犹如一块跳
板，既是强国入侵远东的最便捷的必然途径，又是抵制入侵的天然桥头堡。这一地理位置就决定了朝鲜的命运。异国的侵略者不仅垂涎这三千里锦绣江山，更加觊觎背后古老而辽阔的东亚大陆，它那漫长的历史注定要风波迭起，曲折多变。
这个美丽的半岛面积约22.7万平方公里，南部气候宜人，是丰产的农业区；半岛北部山林茂密，矿产丰富。成千上万的小岛屿星罗棋布于近17,296公里长的海岸线边缘，3,000万朝鲜族人民就生息繁衍于这样一个空间之中，14世纪正式定国号为朝鲜。朝鲜国名的意思是“朝日鲜明之国”，也被称作高丽。在历史上，朝鲜受半岛地理条件的限制，除与中国保持着密切的政治、经济、文化联系之外，基本处于封闭状态，在很大程度上过着与世隔绝的生活，保持着独特的民族发展轨迹。因此，西方国家将朝鲜称之为神秘的“隐士王国”。
素有“晨谧之邦”之称的朝鲜深受中国儒家文化的熏陶，人民知书达理，注重孝道，温文尔雅，喜着素净的白衣，被称为“白衣民族”；另一方面，由于境内山峦层叠，仅有20%的可耕土地，这种地形和人民俭朴的生活使得朝鲜人既不同于中国人，也不同于日本人。他们以其体格健壮、吃苦耐劳而自豪；对于挑战反应激烈，既天性和善又大胆放纵。他们即使身处难以想像的逆境，也能保持幽默感。西方人常常称之为“东方的爱尔兰人”。
这个国家最奢侈的愿望仅仅是能够安静地独处世界的一角，以享受苍天赐予它的优美的情歌和优质的稻米。为了这个愿望，在17世纪一段没有强国侵入的短暂的时光里，朝鲜国王甚至下过一道禁止百姓开采白银和黄金的旨意，目的是减少强国对这个国家的兴趣。
然而，这个“隐士王国”始终没有逃脱残酷的现实世界。特别到了近代，西方列强的枪炮声，很快打破了“晨谧之邦”宁静的生活。
和饱受强邻英格兰欺凌、侵略和压榨的爱尔兰一样，朝鲜的近代史就是一部饱经磨难、命运多舛的屈辱史，战争与悲剧成了朝鲜历史的主题。与中国、朝鲜一衣带水的邻邦——日本，屡屡将魔爪伸向这个具有战略意义的半岛，决心把它变成日益扩张的日本帝国的一部分。远在16世纪日本战国末期，大军阀丰臣秀吉在武力统一日本后，立即将侵略的矛头对准朝鲜和中国，丰臣秀吉把“图朝鲜，窥视中华”作为平生志愿，发誓“征韩代明”，“三国归一”。20万在内战中杀红了眼的“武士”们气势汹汹地跨过对马海峡，大举入侵朝鲜。但朝鲜军民不畏强暴，英勇抵抗，并在中国明朝军队的支援下，大败日军，粉碎了丰臣秀吉侵略朝鲜、征服中国、称霸东亚的狂妄计划。在碰得头破血流之后，日本的侵略野心也暂时收敛起来。
从19世纪30年代起，英、法、美的炮舰一再轰击朝鲜的大门。出乎意料的是，原本和善的朝鲜民族反应竟如此愤激，人民自发组织英勇抵抗，迎头痛击殖民主义强盗。1866年法国和美国的入侵，1871年美国舰队的侵略，都未能得逞。至今在朝鲜的历史博物馆里，还陈列着一块“斥和碑”，上刻“洋夷侵犯非战则和主和卖国”和“戒我万年子孙”等碑文，显示了朝鲜民族反抗侵略、向往自由的民族气节。
然而，另一个更加凶残和富有侵略性的强盗——日本，已经逐渐羽翼丰满，它磨砺了趾爪和牙齿，虎视眈眈地寻找着猎物的弱点，等待着一击必杀的时机。
19世纪后半叶，经过明治维新后的日本已经焕然一新，与闭关锁国、固步自封而逐渐积贫积弱的中国、朝鲜相比，经济、军事实力迅速增强，军国主义的侵略野心再度膨胀。在震惊世界的1894年甲午中日战争中，泱泱大国居然惨败于从不屑提起的“倭寇”，而弱小的朝鲜，作为战利品，从此一步步走向被奴役的悲惨深渊。日本的扩张引起了沙皇俄国的眼红，于是以中国东北为战场，两个强盗为了争夺中国东北和朝鲜进行角逐。庞大的“北极熊”很快被矮小的日本人一击倒地，狼狈撤出朝鲜，着实令当时的军事行家们大跌眼镜。朝鲜从此变成了日本完全控制下的“保护国”，只在形式上还保留着国王和政府。但野心勃勃的日本连这点可怜的遮羞布也不留给朝鲜，1910年8月，在日军刺刀的逼迫下，朝鲜被迫签订《日朝合并条约》，完全沦为日本的殖民地。
在日本的铁蹄下，朝鲜陷入了无穷无尽的苦难。从1905年～1910年，整个朝鲜就经常发生起义与暴动，都遭到了日本的残酷镇压。根据日本人的统计数字，仅从1907年7月～1908年12月，就有1.4566万名朝鲜“叛乱者”被杀。到1910年朝鲜正式并入日本，已经几乎不存在公开的反抗。日本吞并朝鲜后，首任朝鲜总督寺内正毅就公开叫嚷：“朝鲜人顺我者生，逆我者死。”在长达35年的统治中，日本殖民当局取缔了朝鲜人民的一切民主自由权利。为防止朝鲜人民起义，日本殖民者不仅没收了朝鲜民间的武器，甚至强迫朝鲜几家合用一把菜刀，而且还要用铁链子拴在案板上。正如列宁所说，日本把沙皇政府的一切办法，“一切最新的技术发明和纯粹亚洲式的酷刑结合在一起，空前残暴地对朝鲜进行掠夺”。
在政治上，日本人禁止朝鲜人加入要害部门，仅占朝鲜人口3%的75万名日本居民成为这个国家至高无上的主人，牢牢控制了朝鲜关键的政府部门和经济机构。在经济上，日本对朝鲜实行野蛮的殖民掠夺，强行霸占朝鲜的土地、森林和矿产资源，朝鲜的工业被纳入日本自己的经济体系之中，完全成为日本粮食、原料的供应地和日本商品的市场。
日本殖民者在文化教育方面实行愚民奴化政策，推行所谓的“皇民化运动”，妄图摧残朝鲜的民族文化，使朝鲜人都转化为大日本帝国驯服的顺民，从而彻底消灭朝鲜民族，让朝鲜陷入亡国灭种的悲惨境地。在曾经知书达理的朝鲜，近80%的朝鲜人既不懂得读书，也不懂得写字。时至今日，在南北朝鲜还有一些日本统治时代的老人，他们受到完全的日语教育，几乎一句朝鲜话都不会说。这些人成为日本殖民时代的见证。
