美国科学家欲将人类胚胎干细胞移植到老鼠大脑中

　　美国科学家准备进行一项新的研究试验，他们打算培养一只100%人类大脑的老鼠，而此项计划一经提出就引起了关于生命科学伦理的巨大争议。

　　物种界线被跨越？

　　据英国媒体3月6日报道，美国加利福尼亚州斯坦福大学癌症/干细胞生物研究所的研究人员已经把“人脑老鼠”列入了今年的试验计划，他们将从人类胚胎中提取出来的干细胞移植到老鼠大脑中，培养一只拥有100%人类脑细胞的老鼠。

　　该项目的主管艾弗·韦斯曼表示，通过观察人类干细胞如何发育，如何与一个活生物体相互作用，人们能够更深入地了解大脑是如何工作的，并在利用干细胞治疗阿尔茨海默症（老人痴呆）或者帕金森症等大脑疾病方面取得突破。

　　“客迈拉”争论再起

　　尽管加利福尼亚大学的道德委员会已经在上周批准了这项计划，但这项敏感的试验还是在美国社会引起了轩然大波。

　　美国媒体指责，这些科学家正在制造类似“客迈拉”（chimera）的人兽杂交生物（客迈拉在希腊神话中是一只有羊头、狮头和蛇尾的吐火怪兽）。制造“客迈拉”将引发许多棘手的伦理问题：究竟出于什么原因才可以制造出这样的生物？超越了哪一点，这种生物就应该被视为“人类”？这些问题在很多国家的法律中都是空白。

　　美国马约医学中心佛罗里达州分部的神经病学副教授威廉·切希尔认为，应该禁止毁灭人类胚胎、制造杂交生物体的研究。“培养人兽‘客迈拉’的研究项目会干扰脆弱的生态系统。”

　　美国生物技术倡导者杰里米·里夫金也反对跨越物种界线的行为。他认为，动物拥有不被任意篡改或与其它种类进行杂交的生存权利。即便这方面的研究能带来一些医学上的突破，这样的实验也不应该展开。

　　有问题立即停止试验

　　面对这些棘手的伦理问题，研究者在开展研究时显得格外小心。加利福尼亚大学的道德委员会主席亨利表示，开展这项试验的确有些危险，但是“一旦‘人脑老鼠’表现人类的行为特征，比如记忆力提高、具有解决问题的能力等，那么这项试验就会立即停止。”

责任编辑：屠筱茵