科学家在“惠更斯”号昨日发回的首批照片上发现流体据新华社北京1月15日电欧洲宇航局于当地时间14日晚宣布,“惠更斯”号探测器已经发回土星最大的卫星———土卫六的首批照片。    欧洲航天局发布的新闻公报介绍说,“惠更斯”号探测器上装备的照相机在进入土卫六大气层的过程中准确启动,在距卫星表面16公里处拍摄了第一张照片。照片上每个像素代表实际距离40米,从中可以看到河流与山谷的痕迹。“惠更斯”号现已发回约350张照片。通过“惠更斯”号传回的黑白照片,人类可以第一次近距离地端详35亿公里之遥的这颗土星最大的卫星。
   美国亚利桑那大学月球和地球实验室专家马蒂·托马斯科说:“我们曾推测土卫六上存在流体,但一直无法证明。”现在,根据“惠更斯”号在土卫六上空16公里处拍摄的一张俯瞰照片,可以毫无疑问地对此加以肯定。他说,从照片上可以清晰地分辨出浅色的山地和丘陵,其间有黑色线状的流体穿过,这可能是熔岩,也可能是河流。
   托马斯科表示,目前收到的照片尚未加以处理,可能只显示了一小部分的真实。在未来几天内,科学家将展出一些更有说服力的照片。
   
“惠更斯”舍命传数据欧洲航天局公布的一张“惠更斯”号着陆后拍摄的照片显示,着陆点周围是一处呈灰色的平坦地形,上面分布着大小不等的呈白色的冰块或者石头。专家认为,这块平原可能由液态甲烷和碳氢化合物构成,由于这一地带的缓冲作用,“惠更斯”号幸运地闯过了着陆这一关,从而延续了4个多小时的宝贵“生命”,直到电池耗尽。
   
土卫六响起摇滚乐第一个在土卫六上响起的音乐是人类的摇滚乐!据报道,这次登陆土卫六的“惠更斯”号探测器还携带有一盘录有摇滚乐的光盘,让人类的摇滚乐“落地”土卫六,让那些可能存在的外星“生命”也感受一下人类音乐的魅力。
   
中国专家全程追踪中科院上海天文台佘山VLBI观测站的20多位工作人员14日加班加点,密切跟踪了人类天文史上一个可以载入史册的步伐———迄今为止规模最大、复杂度最高的行星探测器“惠更斯”成功地登陆土卫六。
   上海的这台射电望远镜是作为全球16个观测点之一,参与监测“惠更斯”登陆土卫六的。
   中科院上海天文台VLBI课题组总工程师韦文仁说,探测器返回到地球的信号非常微弱,无论是肉眼还是频谱仪都无法“看”到。但这些微弱信号能被射电望远镜准确收集到,转换成数据后,将被有1440G的海量硬盘组容纳。两三天后,满载数据的硬盘将被送到荷兰观测总指挥部,进行数据分析。