中国核电站很安全
核电站容易爆炸吗?许多人有这种担心。
原子弹会爆炸,这是众所周知的。核电站和原子弹的反应原理相同,都是利用核燃料在中子的轰击下产生链式反应放出能量。很多人就以此认定核电站也一定会爆炸。这是没有根据的。
打个比方,啤酒和高度白酒都含有乙醇,但啤酒不能燃烧,而高度白酒却能燃烧。核电站和原子弹的区别就像啤酒和白酒的区别一样。
在原子弹中,利用高效炸药的聚心爆炸,将两块或多块浓缩度为90%以上的高纯度核装料,在极短时间内,从两面或四面八方积压在一起,所以核装料的密度极高;而在核电站的反应堆内,以压水堆为例,它的核燃料的浓缩度只有3%,而且与氧原子结合在一起,成为二氧化铀,相对稳定。
在原子弹中,核装料之间没有其他物质;在核电站中,这些密度已经很低的核燃料,又装在锆包壳内,锆包壳则浸泡在大量作为冷却剂和慢化剂的水中。
由于核材料的密度不同,加上对原子弹和核电站的反应堆采取相反的设计措施,来加快或减慢其链式反应的速度,就使两者链式反应速度可以相差几千万倍。所以,原子弹可以在极短时间内爆炸,形成极高的温度和强烈的冲击波,造成巨大的破坏;反应堆则不能。
此外,核电站里的放射性物质也不会轻易跑出来。核燃料在反应堆里裂变时,放射性会增强10亿倍以上。因此,正在运行的核电站是有很大潜在危险的。但是,它有好几道安全屏障,放射性物质是不会跑出来的。
曾经有一个大学生写信问我,在核电站工作会不会有危险。我告诉他,我本人从事核工作很多年,现在身体没有任何问题。在中国核电站工作的人没有一个因为放射性物质而得病的。
以压水堆为例,第一道安全屏障是核燃料本身,第二道是核燃料组件包壳,第三道是压力容器,第四道是安全壳。放射性是很难逾越四道关卡跑出来的。
1978年美国三里岛压水堆核电站出现过一次大事故。由于反应堆失去冷却水,部分核燃料熔化,有少量放射性物质从第三道屏障———反应堆压力容器逸出。但由于有安全壳,扩散到环境中的放射性物质很少。只有核电站厂房附近的人,在当时受到了相当于一两次X光体检照射的剂量,没有任何人员伤亡。
前苏联切尔诺贝利核事故之所以有放射性物质大量跑出来,是由于它没有像中国压水堆那样的压力容器及安全壳,爆炸后飞出的核燃料碎块,散布到厂房周围,造成严重的放射性污染。(本报记者周凯采访整理)
责任编辑 原霞