新华网华盛顿11月12日电 美国科学家最近在研究导致尼古丁上瘾的分子时获得新发现，为寻找更有效的戒烟方法找到了新线索。

　　加州理工学院亨利·莱斯特等研究人员日前在《科学》杂志上发表报告说，他们已确定一个被称为“a4＊”的乙酰胆碱受体亚单位在尼古丁成瘾过程中发挥的关键作用。莱斯特解释说，尼古丁 之所以让人上瘾，是因为它模仿使人愉快的化学物质——乙酰胆碱，“劫持”了大脑种与乙酰胆碱结合的受体蛋白质。

　　目前研究结果发现，乙酰胆碱受体可以分为多个亚单位，而动物实验表明，当实验鼠体内“a4＊”亚单位发生变异时，对尼古丁的敏感度达到平时50倍以上。也就是说，以极少的尼古丁就能使实验鼠出现典型上瘾症状。

　　不过研究人员认为，目前尚不能简单地阻断该亚单位的作用来进行戒烟试验，因为该亚单位与食欲、生物钟、学习等其他生理机能有关。但他们认为，这为研究戒烟新方法提供了线索。