伴随着海尔集团挺进国际市场的脚步,张瑞敏先生所推行的企业品牌战略格外引人瞩目。近年来,每年600多项专利的申请量,使海尔集团迅速成为世界家电行业的骄子,同时显示出这家企业强大的创新力。
2001年2月11日,“全球海尔经理人年会”在
海尔集团总部所在地青岛召开。海尔美国贸易公司总裁迈克反映,在美国销售的冷柜太深,取东西很不方便,他设想了一种全新的方案来解决这一难题。冷柜事业部的4名科研人员仅用17个小时就完成了样机,并做完了专利申报工作。同时,这一产品所涉及的有关技术还申请了PCT专利,对美、日、德、法等主要市场国家进行了指定保护,为该产品进入国际市场铺平了道路。记者注意到,在海尔集团内部有一个网络版的中外专利数据库,它能有效促进产品开发和侵权规避。海尔集团有关负责人对记者说,这是海尔集团近年来坚持实施专利战略的结果。
如今,越来越多的中国企业已开始重视企业专利战略的实施,注意从知识产权保护中寻求市场竞争力的提高。因为,随着全球经济的一体化,越来越多的中国企业开始感受到来自境外跨国公司的压力。就像中国古代秦王朝修筑长城防御异族侵扰一样,目前中国企业已着手修筑一条“专利长城”,随时抵御来自境外跨国公司的专利攻势。
涉及中国的专利纠纷接踵而至
从2003年初,美国思科起诉中国华为侵犯其多项知识产权,中国南孚等7家电池企业遭受美国贸易委员会调查,日本丰田起诉中国吉利侵犯知识产权等等,一桩桩围绕知识产权引发的跨国纠纷接踵而至。
据统计,目前中国出口企业因技术壁垒的贸易磨擦金额,已占出口金额的30%左右。来自美国国际贸易委员会的一份资料显示,从2002年开始,这个委员会受理的涉及337条款(美国1930年关税法案第337条,认为违反知识产权法的侵权行为及其它形式的不公平竞争行为构成非法贸易行为)的案件中,所涉及的中国内地企业数量已跃居亚洲第一位。两年前的DVD专利纠纷至今让中国企业刻骨铭心。最终,中国电子音响工业协会代表中国大陆百余家DVD生产企业,与6大技术开发商组成的“6C联盟”签署协议:中国大陆企业每生产一台DVD机,要向“6C联盟”缴纳4.5美元的专利费。没有自己的知识产权,这将是一笔永远还不清的债。
来自中国国家知识产权局的一位官员此前曾在青岛透露,2003年,国家知识产权局受理专利申请突破30万件,其中国内申请25万件,占81%。目前,中国已成为世界第三大贸易国和最大吸引国外直接投资的市场。值得注意的是,截至2004年2月底,来自中国境外的专利申请已达34.6万件,占中国专利申请总量的17.5%。其中,日本、美国和德国分列前3位。
中国国家知识产权局知识产权发展研究中心主任邓军说,“专利战”并非只是杜撰和流行,它已成为发达国家跨国公司的对外扩张战略。狭义上的“专利战”是指企业针对一个行业、一个产业的市场,采取专利和知识产权的手段,以谋求控制市场主导权的一种竞争,它不同于普通的专利纠纷诉讼。其深层次根源是,随着世界经济产业调整,一些发达国家转移产业到发展中国家,在这个过程中发达国家企业的生产能力削弱了,但他们拥有产业技术优势,拥有市场控制权。跨国公司发动“专利战”的目的,根本上是使发展中国家的企业成为其“代工”
厂。发展中国家企业得到的只是基本的生存利润,却没有能力积累资金进行技术研发。目前,中国大陆的DVD、打火机、电池、摩托车等企业均遭遇到来自境外的“专利战”,但一个普遍的问题是应对不及时、不得力。而如果今后继续在“专利战”中处于劣势,将会大大推迟中国经济的发展速度。
专利成为市场争夺战的锐器
业内人士认为,没有自主知识产权,就没有独立的经济根基,作为无形资产的知识产权应被提到产业基础的高度。专利纠纷频发,不仅严重影响中国出口商品的国际形象和市场价值,也危及中国产业经济安全。
青岛市知识产权局局长杨成志说,在专利等知识产权保护日趋国际化的今天,仅仅研制出高新技术成果还不足以拥有市场竞争优势,只有将其取得专利等知识产权保护才能最终形成自己独特的市场竞争优势。世界上的一些经济、科技大国强国,同时又是专利大国强国。如,日本每年发明专利申请达40多万件,美国20多万件,德国15万多件。从企业来看,IBM、杜邦、日立、索尼、飞利浦等大公司,目前均拥有有效专利数万件,每年的发明专利申请就上千件,有的高达1万多件,这些有效专利是它们雄霸国际市场最重要的资本。
缺乏知识产权保护的市场是可怕的市场。杨成志说,近几年中国VCD机生产异军突起,这项由中国人首次运用数字压缩和解码高新技术研制的VCD整机技术发明,自1993年问世后,很快形成年产规模1000多万台的新兴电子产业。但遗憾的是,由于该技术的发明人没有申请专利,导致中国国内几百个厂家生产VCD机,市场一片混乱。而与之相反,在中国国内洗衣机出口全面下降的情况下,海尔集团发明的“小小神童”洗衣机出口却大幅度上升。这主要是因为海尔集团为它申请了26件专利,有效保护了市场。
中国企业专利意识普遍欠缺
业内人士认为,相对于境外大企业的专利战略,中国企业目前在专利战中处于一种被动局面。青岛市知识产权局局长杨成志说,如今,国外发达国家已不再追求专利转化率,国外一些企业经常围绕一项核心技术,开发几十项专利予以保护。而中国的企业仍处于追求专利转化率阶段。
首先是全社会保护知识产权意识较差。一部分企业不愿申请专利,嫌麻烦;一些企业有许多生死攸关的技术被公开,真有侵权又不愿打官司;一些企业,当专利到期后,不再续交费用,从而导致专利失效;还有许多企业根本不存在专利意识,存在明显侵权行为,告不到自己头上拉倒。从总体上看,中国南方企业比北方企业专利意识强,尤其是中国加入世贸组织后,DVD、打火机、拉链、数码相机、电视机等反倾销官司,有些实质上是专利官司。可以说,江浙一带的企业之所以重视专利,“不是吃过甜头,就是尝过苦头”。
其次是任由境外企业到中国市场“跑马圈地”。近年来,国外企业纷纷向中国知识产权状况施压。据统计,目前中国国内大约有70%的高新技术专利是境外申请的,其中IT产业达90%以上,生物工程在95%以上。这种情况在国际市场上更为明显,发达国家留给第三世界的只有3%-5%的空间。
再次是国内企业技术创新投入明显不足。而如果没有技术创新,再好的专利战略也难以实施,就好比“巧妇难为无米之炊”。相对于一些国外大企业对专利部门的重视程度,中国一些企业由于领导层专利意识不强,专利战略的制定和实施很难与企业的经营战略紧密联系起来,从而影响了专利战略的实施。
“四大战略”拯救中国企业
来自中国政府及企业界的有识之士认为,面对已经遇到或即将遭遇的专利大战,大陆企业应提高认识,或未雨绸缪,或亡羊补牢,抓紧制定和实施自己的专利战略,以便在日益激烈的国际竞争中取得一席之地。青岛市知
识产权局局长杨成志认为,国内企业在技术创新过程中应重点采取以下专利战略:
一是开创型专利战略。即企业基于对未来发展方向的准确预测,积极主动地利用自身的技术和经济实力,抢先研制出富有技术竞争力和市场前景的具有发明创造性的专利产品,占领市场并获取超额利润的战略。其目的是靠技术垄断尽可能垄断市场,“封杀”竞争对手进入市场的通道。这一战略往往在高新技术领域被广泛运用,其技术创新成果一般表现为基本专利。当然,这项战略的实施将使企业面临着高投入、高风险等问题,对企业自身条件的要求也高。
二是追随型专利战略。即企业在本企业和他人已采用的专利技术的基础上不断改革、创新,创造出高质量、低成本的产品,以控制和抢占市场并获取更大经济利润的战略。实施这一专利战略,可以对本企业的已采用的基本专利通过再创新施以外围专利保护网;可以围绕技术的引进、消化、吸收进行再创新;也可以围绕国外已公开的基本专利主动进行应用性开发,在国外技术占主导地位的情况下,创造出许多的小专利,以己方的大量小专利与对方抗衡,形成交叉许可的态势,突破国外的技术垄断,甚至使国外的基本专利技术在己方的外围专利网中丧失技术发展的动力。但是,如果竞争对手对其基本专利辅之以密集的外围专利网进行保护时,追随者也难以与其竞争。
三是专利输出战略。即企业通过技术创新所获得的专利技术、产品除自己实施生产外,还可以通过有偿转让专利的所有权或使用权的方式,收回技术创新的投入,并获得更大的利益。专利转让往往是一些实力雄厚的大企业常采用的策略,正逐渐成为国际技术贸易的一种重要方式。
四是文献公开战略。即以公开发明来阻止竞争对手申请专利、获得专利的战略。如果一个企业能通过情报活动获悉其竞争对手计划或在研的技术项目与本企业的技术创新课题基本一致时,除尽可能抢先申请专利外,还可以采取抢先公开技术内容的方式,使其丧失新颖性,从而阻止竞争对手获得专利权。
3个蜡烛的利润能顶一台冰箱
近年来,已有越来越多的中国企业从实施专利战略中受益。青岛是中国北方一个重要的工业城市,2003年这个发明专利申请量比上一年增长49%;专利申请量2886件,专利授权量1490件,均位居山东省第一位。青岛金王应用化学有限公司是一家专门生产蜡烛的厂家,2003年这家企业申请专利150件,出口6000多万美元,它几个蜡烛的利润就相当于一台冰箱的利润。
在信息社会,政府是最大的信息收集者和信息源。中国加入世贸组织后,政府部门的职能正由管理型向管理服务型转化,中国政府将在专利管理和服务领域担负起重要责任。
针对目前中国的专利环境,业界人士建议,中国政府应首先加强专利工作法律、法规和政策建设,加大专利保护力度和行政处罚力度,营造良好的专利等知识产权保护环境,使专利制度与专利管理成为促进企业技术创新的重要动力机制和保护机制。
其次,中国政府还应建立专利战略与政策研究体系,开展专利战略与政策研究,围绕国家、部门和地方的重点技术领域和产业发展方向,提出综合、全面的专利战略实施对策,为调整产业结构,发展高新技术产业提供决策依据。国家要建立专门的资金,支持企业进行专利技术的开发和保护,从政策上引导企业从成果转为专利;同时支持企业进行涉外纠纷的处理,以免有理的企业因为资金问题而无法有效应对,从而被判败诉导致一败涂地。
第三,要充分重视专利情报的传播与运用,政府部门尤其是专利管理部门应加强知识产权信息的传播与运用,实现知识产权文献信息资源的共享。
近期,中国国家知识产权局已着手建设知识产权应急和预警机制,对可能发生专利纠纷的重要领域、当事主体、可能产生的危害及程度、对策措施等发出预警。(完)(记者
吕福明)
责任编辑:屠筱茵