一位美国妇女亲手把自己的孩子从摇篮送到坟墓 ———

　　一母杀九子！

　　俗话说，虎毒不吃儿。但是美国纽约州的助理护士玛丽贝斯，却在14年间将出生没多久的9名子女扼杀于襁褓中，制造了惨绝人寰的杀婴悲剧。 　　

　　是婚姻的不幸导致她如此丧心病狂吗？是生 活的窘迫逼得她如此残忍吗？都不是，玛丽贝斯有一个憨厚的丈夫，过的是体面风光的生活，她本可以成为贤妻良母，但是每一回，才刚经历了分娩阵痛的她，却选择亲手将新生儿活活闷死，还狡猾地布下假象逃避警方的调查。

　　1942年9月11日，玛丽贝斯·罗伊出生在纽约州斯克耐克塔迪市的郊区。高中毕业后，她没考上大学，只能凑合着干一些低收入的工作，直到她在斯克耐克塔迪市的埃利斯医院谋到了一份助理护士的职位，生活才总算安定下来。1963年，玛丽贝斯经朋友介绍认识了乔·汀宁，这是个略带腼腆的小伙子，性格温和憨厚，两人交往了两年就决定海誓山盟厮守一生了。

　　无论从哪方面看，玛丽贝斯和乔都跟任何一对年轻夫妇无异———他们勤勤恳恳工作，想方设法过上体面的生活，享受人生的乐趣。只是有一点例外———他们的孩子没一个能存活下来。

　　蛇蝎掩盖太深

　　结婚14年，玛丽贝斯前后生了9个孩子，他们出生时健康状况良好，但最终却一个接一个相继离奇夭折。倒不是说没有人注意到这一奇怪的巧合，事实上，当地的社会服务部、验尸官办公室、警局、玛丽贝斯家的朋友、邻居、亲属乃至殡仪馆的工作人员，都曾在不同时间不同场合表达过对玛丽贝斯家离奇惨剧的震惊与怀疑。一些人认为婴儿的死因可疑，还向警方报案录了口供。但每一次，警方都因为证据不足而没有对玛丽贝斯或者乔进行立案调查。

　　婚后头5年，玛丽贝斯的两个孩子芭芭拉和约瑟夫相继诞生。1971年10月，玛丽贝斯的父亲心脏病发去世，一个月后，玛丽贝斯的第三个孩子詹尼弗呱呱坠地，新生儿的到来暂时冲淡了玛丽贝斯一家丧父的悲痛。可谁也想不到，真正的悲剧揭幕了。

　　翌年的1月3日，詹尼弗因为患上脑膜炎抢救无效死亡。由于她出生时健康状况就不太好，当时谁都不认为死因有可疑。17天后，即1972年的1月20日，玛丽贝斯抱着两岁大的约瑟夫到埃利斯医院看急诊，她声称儿子发急病，坚持让他留院观察。

　　医生反复检查后并未发现约瑟夫有什么病症，于是他被送回了家。但仅仅过了几个小时，玛丽贝斯再次抱着儿子匆匆跑进急诊室，这回约瑟夫却已经停止了呼吸。玛丽贝斯哽咽着向医生哭诉事情的经过：她把儿子放到床上安置好，后来却发现他被床单缠住，浑身发紫而且很快就没了呼吸。

　　“他原本只是要打个盹，”玛丽贝斯边说边痛哭流涕，“但是这次却睡得特沉，等我再进去看他时，他已经快不行了。”医院方面始终未能查明约瑟夫的死因，事情最后不了了之。

　　恐怖如同瘟疫

　　6星期后，玛丽贝斯抱着4岁的女儿芭芭拉到同一间医院就诊，原因是她发现小女孩有抽搐的症状。虽然医生建议让芭芭拉留院观察一晚，但玛丽贝斯这回却坚持不同意。数小时后，约瑟夫离奇死亡的一幕再次上演：玛丽贝斯抱着已经不省人事的女儿赶到了医院！芭芭拉没多久就在病床上死去，死因同样是“未明”。虽然曾有医生怀疑她可能患有极为罕见的瑞氏综合征(这是一种因病毒或毒素损害了身体不同部位细胞的儿童期疾病)，不过这一猜测从未得到证实。

　　3个孩子竟然在3个月内相继夭折，死讯传出后，认识玛丽贝斯夫妇的人无不感到震惊。约瑟夫和芭芭拉都是健康活泼的孩子，死亡似乎很难与他们联系起来。一部分人猜想这可能是家族的遗传病所致，不过当他们得知玛丽贝斯很快就又怀孕了的消息后，他们再一次惊得目瞪口呆。

　　几年后，玛丽贝斯家的朋友和邻居再次惊呆了———第5个孩子又夭折！为什么死因全部不明？当其中4个孩子断气时，为什么只有玛丽贝斯一个人在场？一时之间，恐怖、惊慌以及难以置信的情绪如瘟疫般迅速弥漫至整个社区。

　　曾用枕头闷婴

　　在玛丽贝斯夭折的9个小孩中，有3个被定性为死于婴儿猝死综合症，这一情况首先引起了人们的怀疑。因为从医学上说，婴儿猝死综合症并非遗传病。

　　1986年2月4日下午，斯克耐克塔迪市警局探员鲍勃·英费尔德和纽约州警局调查员约瑟夫·卡拉斯来到玛丽贝斯家，要求她到警局接受调查。两名警员提醒她，只有与警方合作才能消除各种不利的谣言。

　　在警局，玛丽贝斯向调查人员谈起了她的童年，她强调9个孩子相继夭折令自己痛不欲生，并坚决否认他们的死与她有关。

　　当警方提出他们的质疑时，玛丽贝斯起初百般抵赖，她反复念叨着一句话———“我什么也没干过！”但随着询问的时间越来越长，她终于招架不住了。“我没有对詹尼弗、约瑟夫、芭芭拉、迈克尔、玛丽和乔纳森干过什么，”她向警方供认说，“只是对蒂莫西、内森和塔米例外，我曾经用枕头闷过他们，我不是一个好母亲！”

　　恶魔锒铛入狱

　　到目前为止，玛丽贝斯仅被控谋杀女儿塔米一项罪名，因为检控方认为只有在这一指控中他们掌握了最充分的证据，其中玛丽贝斯本人的供认是最关键的也是最具有说服力的。但是在1986年12月16日法庭举行首次听证会当天，案情出现了新的反复。

　　“是警方叫我这么说的。”在法庭上，玛丽贝斯的供词出现了180度的转变。“大多数时候，都是警员们说一句而我跟着重复一句。”玛丽贝斯声称，警方冲着她大吼大叫并不断威胁她，她不得已才认了罪。“我很害怕，实在忍受不了了，虽然我知道他们说的全都不是事实。”玛丽贝斯还表示，起初她一直拒绝按照警方所要求的那样说，但是当对方威胁要掘出她孩子的棺木时，她的神经完全崩溃了。“他们说如果我不如实作供，”她告诉法官，“他们就会把我的孩子一个个从坟墓里挖出来，然后再逐一肢解！”

　　最终，法官裁定玛丽贝斯入狱20年。“处死这个婴儿杀手！”“恶魔！”听众席上，猛然爆发出一片激烈的谩骂声，人们群情激扬，对玛丽贝斯的罪行表现得怒不可遏，玛丽贝斯低着头，狼狈不堪地被带出法庭。

　　为何丧尽天良

　　俗话说，虎毒不食儿。那么，究竟是什么原因促使玛丽贝斯干出如此丧尽天良的事情呢？

　　一部分调查人员相信，玛丽贝斯对孩子们夭折后亲朋好友所给予的关注和同情有一种近乎变态的痴迷，在每一次葬礼期间，身为母亲的她往往被视作家庭悲剧的最大受害者，是众人关怀和安慰的焦点，大家都小心翼翼地顺从她的意愿，不敢惹她伤心更不敢惹她恼。在众人短暂的服从中，玛丽贝斯享受到了唯我独尊的感觉，她沉迷其中无法自拔甚至到达了病态的程度，所以才会一次次地对子女下毒手，以满足一时的需要。

　　死亡档案

　　●1972年1月3日

　　4个月大的詹尼弗死亡 死因怀疑为脑膜炎。

　　●17天后

　　两岁的约瑟夫死亡， 死因不明。

　　●6星期后

　　4岁的芭芭拉死亡， 死因不明。

　　●1973年12月10日

　　出生3周的蒂莫西死亡，怀疑为婴儿猝死综合症。

　　●1975年9月2日

　　5个月大的内森死亡，死因不明。

　　●1979年2月20日

　　4个月大的玛丽脑死亡，怀疑为婴儿猝死综合症。

　　●1980年3月

　　5个月大的乔纳森死亡，死因不明。

　　●1981年3月2日

　　两岁半的迈克尔死于病毒性肺炎。

　　●1985年11月19日

　　3个月大的塔米死亡，怀疑为婴儿猝死综合症。