4年前的2000年悉尼奥运会上，美国以40枚金牌和97枚奖牌独占鳌头，而这只是一个缩影。在过去的104年里，美国人在他们参加的24届夏季奥运会中，14次金牌总数第一，12次 奖牌榜笑傲群雄。他们是世界体坛当之无愧的王者。

　　而2004年奥运会在即，美国人已经扬言要拿下本国奥运历史上最多金牌、远远甩开世界其他国家，如果可能最后成为现实，雅典无疑是这个夏天美国人最佳的表演舞台。

　　胜利是一针强心剂 美国需要这样一场胜利。

　　2001年的“9.11事件”震惊世界，给美国国民造成巨大的心理伤害，他们想通过雅典奥运会的绝佳表现鼓舞人心，尽快走出“后9.11”时代的阴影。

　　全美发行量最大的日报、对普通民众极具影响力的《今日美国》的奥运专家团日前评估认为，他们将在雅典奥运会上拿到50枚金牌、119枚奖牌，不仅将在这两个指标上继续傲视其他国家，而且要拿下他们奥运历史上最多数目的金牌，扩大他们在奥运会上的优势，把世界甩开一段距离。这是一个大胆的预言。

　　由于之前美国奥运金牌的“超级大户”田径项目被“药瓶子”丑闻裹身，众多名将无缘雅典，以及像琼斯等很多强手失去参赛资格，很多人都认为美国田径出师不利，将会在奥运会上遭遇重创。而美国的另一个“拳头项目”游泳将面临澳大利亚、俄罗斯、荷兰等国家的强烈阻击，还有中国、日本、乌克兰等国家的夹击，他们的优势缩水将成为事实。还有他们在网球、篮球、排球、女足等原有优势项目遭遇的强力挑战，都让人不看好美国队今年的奥运会前景。一些媒体甚至担心搞不好，美国有可能会重蹈1988年奥运会的惨败覆辙，遭遇他们在最近二十年奥运会历史上第二次“滑铁卢”。

　　16年前的汉城奥运会，美国仅获得金牌36枚和奖牌94枚，被苏联和民主德国打压至第三，引起全美的一片哗然。16年后，虽然苏联已经解体，俄罗斯风光不再，老牌体育强国德国出现迟暮之态，中国和澳大利亚在整体厚度上还有所欠缺，很难有其他国家对美国构成真正的威胁，但对于美国来说，仅以微弱的优势拿下雅典奥运会的金牌和奖牌第一，当然不是一件有面子的事。

　　“我们都明白在雅典奥运会上获得奖牌，将比以前要困难得多。”美国奥委会代理主任吉姆.斯查表示他们将在今年的奥运会面临空前的激烈竞争，但他们也很有自信，“我们比起以往的准备都要充分，我们的运动员更有斗志。”

　　他们渴望超越历史

　　虽然他们在奥运会前面临服用禁药的超级丑闻，虽然他们面临的对手正在咄咄逼人，虎视眈眈，但美国人依然乐观。

　　按照《今日美国》体育专家组的分析，今年美国奥运会代表队仍然拥有最强大的竞争力。因为他们虽然在田径上损失许多名将和强手，但新锐在选拔赛中同样发挥出世界最高水准，所以他们并不担心美国会在这个传统重镇的体育项目上失手。而一向强大的美国游泳队虽然对手众多，但现在队中有19岁的“天才神童”菲尔普斯坐镇。目前保持200米和400米混合泳世界纪录的费尔普斯在雅典奥运会上，将参加五项个人比赛和三项接力比赛，理论上有囊括八枚金牌、打破斯皮特兹纪录的可能。而很多人相信，爆发力极强、最近两年状态绝佳的费尔普斯，如果他能够在8月16日的200米自由泳决赛中摆脱澳大利亚索普和“荷兰飞鱼”霍根班德的双重夹击，拿下所有五枚个人金牌的可能性也不小。

　　另外，美国每次奥运会上都会在一些冷门项目上有所斩获，像上届悉尼奥运会重量级摔跤手鲁伦.加德纳爆冷获得冠军的那枚金牌，完全出人意料。

　　所以，他们认为只要美国队守住田径、游泳这两大重镇，拿到预料中的26-31枚金牌，再在体操、网球、篮球、排球(含沙排)、女足、垒球、水球等强势项目上保持住优势，拿到12-15枚金牌，进而在马术、击剑、摔跤、跆拳道、赛艇、皮划艇、帆板等项目有所收获，获得7枚左右的金牌，实现金牌50枚、奖牌119枚的宏愿并不困难。

　　如果美国届时真的达成这个数字，那么他们的金牌数目将创下美国奥运会历史上的最高纪录(1984年，美国在洛杉矶奥运会上收获83枚金牌和174枚奖牌，但这届奥运会因为前苏联和民主德国等社会主义国家抵制，所以含金量不大，不在比较之列)，打破他们在1968年奥运会上创下的45枚金牌的纪录。

　　美国奥委会最近指出俄罗斯和中国最近几年的体育实力提升很快，可能会在雅典奥运会上对美国构成威胁。《今日美国》给俄罗斯和中国的金牌和奖牌评估数字分别是31和92、24和74，而且他们提醒说中国为了备战2008年本土奥运会，俄罗斯有一个热爱体育的总统普京领导，未来会对美国体育构成大的威胁。