青岛的旅游业得天独厚，但大自然的眷顾并不等于可以“无所作为”。
一直以来，如何依托良好的自然条件，开掘自身的旅游资源，使青岛旅游业的竞争力再上层楼，就是这座城市始终在认真面对的问题。注视近几年的青岛旅游业，人们会发现，高水平的旅游项目的开发，正在成为青岛发展旅游的一条主要路径。崂山巨峰游览区、九水十八潭、滨海步行道等旅游项目的成功开发，已让人们初感大项目的魅力。
如今，被称为青岛历史上第一真正意义上的旅游大项目极地海洋世界的破土动工，自然引发着人们对青岛旅游未来的憧憬。这是一个投入海洋怀抱、向海洋致敬的项目，青岛渴望借此开启旅游的全新时刻，收获一个海洋般的广阔未来——
一年前的初春时节，当“青岛极地海洋世界”将自己的名字，首次投之于已历经了太多希望和失望的城市东部，那片西起海洋娱乐城，东至海滨雕塑园之间的386亩蔚蓝海岸，旋即受到了这座城市热烈的欢迎。
随后的370多个日夜，在青岛人近乎“偏执”的“苛求”下，由世界最大的主题与娱乐建筑事务所———美国凯里森公司（
C ALLISON）全权操办的青岛极地海洋世界概念性规划方案，在经过了第六次修改后，终在2004年4月2日获准公示。
2004年6月26日，随着书写有“青岛极地海洋世界奠基”10个朱红大字的坚石，深深地嵌入青岛海豚表演馆东侧无声的土地，青岛旅游的生命色彩借此走向丰满。
青岛旅游格局将要全新书写
今天，青岛极地海洋世界的工地上，挖掘机正发出阵阵轰鸣。
于是开始有人评价，从签约到动工，较之先前的任何一个旅游项目，青岛给予极地海洋世界的极度关注说明，于旅游、于海洋、于城市、于未来，青岛已经没有“输”的本钱。
而在旅游专家们的眼中，一切都源自这样一个事实———就旅游项目结构而言，青岛极地海洋世界乃是迄今为止青岛旅游发展史上第一个真正的、无愧于“大项目”之称的旅游项目。
国际旅游业认为，一个旅游大项目，最鲜明的象征应是对一个区域有影响、有拉动作用，并最终使这个区域知名度得到根本提升的旅游项目。而即便是大项目，也还需深入地分为三个层次。第一个层次是世界级，代表作有迪斯尼、华纳影城，因其自身就是旅游吸引物，因此它可以吸引到全世界的人前往观光。第二个层次为地区性，譬如亚洲地区、欧洲地区、美洲地区，其影响及辐射范围限于本地区。而第三个层次就是区域性，以青岛为例，区域性项目带动及辐射范围应在山东半岛及周边的日本、韩国。
毋庸讳言，近年来，作为一个城市品牌，青岛以其城市形象的嬗变、工业名品的辈出、2008奥帆赛承办地、以至包括
A CD在内的一系列国内外著名会展的落地，对海内外游客散射出日益强劲的磁力。同时，作为一个美丽的海滨城市，青岛度假城市的形象亦日渐凸现。
但仅就旅游而言，青岛还不能算是一个国际知名的旅游热点城市。作为一座中国优秀旅游城市，青岛所能够向游客提供的旅游产品，也始终未能走出海滨观光、都市休闲、度假旅游、体育健身、建筑博览、工业旅游、生态旅游的园囿。
尽管近一两年来着眼于提升整个城市竞争力，我市现已完成或基本完成的近20个特色旅游项目无论是规模还是内涵都较从前有了质的飞跃———将自然景观与文化内涵完美结合的崂山巨峰游览区、九水十八潭、逶迤闲适的滨海步行道，使人与大海的亲昵空间蓦然放大的焕然一新的第一和第三海水浴场，拥有全球最大的单体亚克力圆柱体的青岛海底世界，雨林谷生态观光园，青岛森林野生动物园，城阳世纪公园，长水山庄观光农业园，直至今年7月12日海尔工业旅游示范点、青岛啤酒博物馆、青岛港、华东葡萄酒庄园、青岛蔬菜科技示范园、石老人观光园、青岛北宅生态观光园，正式被国家旅游局命名为首批“中国工农业旅游示范点”，特别是斥巨资打造的魅力逼人的“城市客厅”———新汇泉广场于近日开放……凡此种种，可以说特色旅游项目的投入运营，令青岛旅游内核散发出前所未有的活力，吸引力更强劲，发展后劲倍增。但假以国际旅游界对旅游大项目“界定”衡量，青岛还没有一项高品位、高水平的旅游产品能够对游客产生强烈的冲击力，尚未拥有一个“名副其实”的旅游大项目，游客在青岛观光，所享受更多的还是一种放松与休闲的惬意，同时也因旅游大项目的匮乏而深感无奈。
有几个数据可以令我们对此有比较感性的认知。2002年（2003年因受非典影响为非正常旅游年份）我市最大的两个海外旅游客源国韩国、日本旅青人数分别为15.25万人次和13.08万人次，分别占当年中国对韩国、日本游客接待量的7.18％和4.47％。由此可以看出，在海外游客眼中，青岛并非城市旅游终极目的地，而旅游大项目的空缺不能不说是其中的一个重要因素。
当然，我们为青岛极地海洋世界打上旅游大项目的标签，一来是由于投资方新加坡西瑞克石油公司和大连海昌集团对此项目斥资高达两亿美元，居历年来青岛旅游项目开发建设之首。但究其根本，这是由青岛极地海洋世界项目本身所具有的价值所决定的。
丰富元素诠释“新旅游”
在《青岛极地海洋世界总体规划概念设计》的首页，设计者对项目建设理想与目标开宗明义：“青岛极地海洋世界将利用难得的自然资源体现海洋文化、海洋科普、海洋生态和景色面向全国跨入世界，成为国际旅游目的地。”而极地海洋世界项目所包涵的内容，更被设计者进行了诗一般地描述：“青岛极地海洋世界将为不同年龄的人群需求提供不同的场所。海滩、海岸步道街、游艇俱乐部和水上世界提供释放火热能力的场所。滨海餐饮和娱乐区将使‘长夜不眠’。极地馆将海洋文化、海洋科普和海洋生态升华到极点。”
尽管青岛极地海洋世界眼下能够公之于世的也仅限于设计图上的铺陈，但在旅游专家的眼中，这一切却非同寻常。
建筑，首先撞入人们眼帘的必定是它外观形象，即设计风格。而完成之后的青岛极地海洋世界，理应成为秀美的青岛滨海观光带上一处新的亮点和看点，一个青岛城市的新的吸引物。从设计上看，极地海洋世界展现于人们眼前的是一群看似经过千万年洗礼的化石，散落在青岛石老人滨海岸边，以抽象的造型向人们讲述一个关于海洋的故事，前方看犹如贝壳，侧看却似海洋动物，从空中观赏又宛若一条大鱼……这些无疑都将吸引每一位观光客的目光，并为后世关注。
从内涵看，把握海洋主题，以极地动物为展示物，使极地海洋世界与拥有730公里绵长海岸线的青岛城市文化品牌相吻合；由西方狂欢“克隆”而来的巡游、激光展演，继承中国传统渔家文化并发展成就的“渔人码头”，青岛极地海洋世界可谓“中西合璧”，而此举恰恰与将东西方文化融会贯通的青岛城市底蕴一脉相承。特别是将人类鲜有涉足的南北两极的海洋生物、海洋动物引来青岛，使极地海洋世界在成为科学研究和普及基地的同时，亦蕴含着极高的文化含量。从而大大提升青岛旅游的文化底蕴，丰富城市的文化品牌。而这注定了青岛极地海洋世界将葆其持久而强盛的生命力。
当然，青岛极地海洋世界受到专家特别推崇之处，乃是它所采用的世界上新颖、时尚、富有创意的“大型主题娱乐休闲社区”的先进理念，这使得极地海洋世界与青岛现有的任意一项旅游产品有了本质的区别。
从青岛极地海洋世界概念性规划不难看出，该项目各区段相辅相成合奏交响乐章又各自独立为品赏、度假、游玩、购物和娱乐等乐段。它创造的不仅仅是石老人度假区观光途中的一个景点，而是一个完全符合现代旅游理念的、被游客视为“家外之家”的旅游度假目的地。集吃、住、游、购、娱为一体的美国迪斯尼乐园中心、欢乐岛、环球影视、城市大道以及云南丽江的大研古镇、广西阳朔的洋人街等证明，创造一个可延长滞留时间的具有“综合休闲社区”性质的旅游度假区不仅为外来游客提供目的场所，更重要的是吸引大量本地居民。而我们相信，青岛极地海洋世界在充分吸取现有模式有益之处，独善其身塑造出的海洋度假旅游的时尚品牌，在为海内外游客提供一个又一个惊喜的同时，亦将成为青岛市民百去不厌的“全天候”休闲之所。
可以毫不夸张地说，青岛旅游，将会因为青岛极地海洋世界而更具竞争力和吸引力。
“大项目”开创“大场面”
当然，衡量一个旅游大项目对城市的价值所在，有一项指标不可或缺，那就是经济收益。
在此，我们不妨用为国际旅游业承认的两套“公式”为青岛极地海洋世界的未来盘算一下。尽管这还有点为时尚早。
先看所谓的“周边带动论”。一般来说，旅游项目对周边的带动应该是两个圈：一个圈为该项目2平方公里直径范围的直接受益圈，另一个圈为由该项目外延至5平方公里直径内的间接受益圈。第一个受益圈范围内，该项目将“导致”这里的土地的大幅升值，商业的繁荣，娱乐的活跃，餐馆的丰富。而在第二个受益圈中，土地价值增高和人气的聚拢是最明显的反映。
再看所谓的“带动就业论”。依据国际上通常运用的有关旅游业直接就业与间接就业间1：6的比例，如果青岛极地海洋世界开业后的就业人数，能够如它的投资方负责人———新加坡西瑞克石油公司总裁李恒瑞先生所预测的达到1200人，那么青岛极地海洋世界将会为我市交通、商场、餐饮等行业间接地创造7200个工作岗位。
那么，作为一项个性十足的旅游大项目，青岛极地海洋世界又能让青岛旅游业有多少入账呢？记者对此进行了粗略估算。以游客马不停蹄地参观完极地海洋世界内所有项目必须付出的最少时间5小时计算，游客在青逗留时间将至少被延长24小时，以2003年旅游调查结果作为基数，国内游客在青岛逗留时间将达到4.17天，海外游客将达到5.8天。假设开放后的极地海洋世界日接待量为5000人，海外游客与国内游客之比乃保持在2003年的1：48,那么，国内游客在青岛多住一天，青岛国内旅游日收入即多出147.9万元（2003年国内游客在青平均消费为302元／天）；旅游外汇收入也将因此增收1.87万美元（2003年海外游客在青平均消费为184美元／天）。如果按照投资者乐观设想，极地海洋世界将使海内外游客在青岛停留的时间达到7日，青岛旅游经济必将因此收获根本的进步。
“极地”无声，收获甜美。为青岛旅游的明天，向海洋致敬。
