众所周知 ，现代足球发源于英国，而古代足球，过去中国称之为蹴鞠。蹴鞠在中国有着悠久的历史，在文学名著《水浒》中，曾描写了当时上至皇宫下至市井，蹴鞠受欢迎及普及的程度。传说高俅就是因为蹴鞠耍得好才被皇帝相中从而平步青云官至太尉，甚至他的名字也是因为“球”踢得好而得来。

　　那么，蹴鞠又是起源于何时，为什么认定发源于山东的临淄？

　　北京科技报报道，淄博市文物局副局长、研究员张光明告诉记者，将中国确定为世界足球运动发源地的提议，最早并非由中国人提出，而是几年前国际足联在对世界足球运动历史的考证过程中，在历史文献中发现，中国在公元前就已经出现足球运动的雏形———蹴鞠，因此，国际足联委托中国足协，与有关体育史研究学者、考古学家共同对这个发现进行论证、考察。

　　最近有关论证考察结束，专家最终确定临淄是足球发源地。

　　记载显示，古时齐国首都临淄的居民生活富裕欢乐，人民生活殷实，精神娱乐生活进而空前活跃，包括斗狗、斗鸡等活动都出现了。而蹴鞠在当地是深受欢迎的项目之一，并且，踢球显然和“吹拉弹唱”等高雅艺术一样深入人心。这是目前关于古老足球运动的最早记载，从时间上看，距今2400年左右。

　　根据目前的记载，中国足球多数时间以游戏的面目出现，而不像西方是作为一项高强度的竞技体育。这大概决定了中国的足球为什么一直缺乏对抗性的传统。1863年10月26日，英国人在伦敦皇后大街弗里马森旅馆成立了世界第一个足球协会———英格兰足球协会，并制定了14条规则。人们公认这一天是现代足球的诞生日。

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