在美国选举史上,华裔作为该国一大族群,却有着与其所占人口比例很不相称的表现。2004年又逢美国大选,民主党总统候选人克里率先以开办中文竞选网站的方式募集华裔选票。在此天时之下,华裔能否把握机会,改写自己大族群小政群的历史?
2004美国华裔选民选举生态调查
国际先驱导报驻波士顿特约记者杨一帆报道 波士顿的华人社区在美国不算最大,但聚集了许多“老美国淘金迷”。
2004年美国总统选举来临之际,记者在波士顿的中餐馆吃饭,经常能够听到对于选举的争论,你驴我象,常常面红耳赤。最精彩的一次莫过于两个餐馆老板的赌饭,让店里的食客大跌眼镜。而那些刚到美国的中国留学生面对热闹的选举造势,最常说的一句话就是“等我拿了绿卡……”
来自福建的陈老板从祖父开始就在美国生活,一家人生活分布的州已经超出了美国许多财团控制的州数,他说自己比美国人还了解美国:“不能选布什,共和党的政策太保守。”当记者问道陈老板共和党和民主党有什么区别的时候,这位20多年来一直在灶台忙碌的美国新一代华裔居然能够掰着手指说出个子丑寅卯来,颇让记者有些出乎意料。
华裔偏爱克里
3月15日,美国历史上第一份针对总统选举的华裔社区民意调查报告出炉。这份由新加州传媒(NewCaliforniaMedia)与旧金山市华裔选民教育委员会合力赞助、美国知名民意调查专家班迪森受委托进行的全美性民意调查结果显示,如果总统大选于现在举行的话,在受访的登记华裔选民中,支持民主党籍候选人克里的人数远远超过支持竞选连任的总统布什。两人的支持率分别为48%和12%。华裔选民教育委员会行政主任李志威透露说,这种结果多少有些出乎意料,因为一般情况下,华裔选民均倾向支持竞选连任的候选人,但这次民调结果却背道而驰。
由于与美国近期不同新闻媒体和单位公布的同类民意调查结果出入较大,比如,3月10日至3月14日哥伦比亚广播公司和《纽约时报》合作进行的民调结果显示,布什得到的支持率是46%,克里是38%;3月18日至3月19日《新闻周刊》进行的民调结果显示,布什的支持率为45%,克里的支持率为43%……
所以,这份华裔民意调查一出炉,就遇到了布什阵营的质疑。美国共和党全国委员会华裔财务委员刘幸诚3月23日公开表示怀疑该调查的样本能否正确反映华人社区的立场。
华裔民调的负责人马上进行了回应。班迪森强调,这次调查于3月9日至15日间以电话访问形式,在全美37个州抽样访问600名华裔,完全符合民调抽样调查的规定。其实,记者在采访中,也发现受访华裔支持克里者居多。
此间中立分析人士指出,不管调查结果公正性是否存在问题,在美国历史上第一次以美国人习惯的方式纠缠华裔政治立场,这才是其值得关注的真正价值所在。
至于为何克里这么有人缘,多数华裔在接受记者采访时表示,因为相比共和党,民主党的政治对外不推行军事霸权;对内支持税收和社会福利的全国性调节,这对于多数家产仍然不殷实的华裔来说,较有说服力。民调负责人李志威甚至指出,有部分支持克里的受访者对克里的认识非常有限,有些甚至连谁是克里也不知道,但仍然表态支持他。原因是他们不满现任总统布什,所以选择布什的挑战者。
边缘群体的声音并不边缘
华裔立场在美国无关紧要的局面正在发生着变化:2004年选战未起,克里就已搬出他的中国小外甥女助选,并授权开办美国历史上首个中文竞选网站。
其实,早在1992年克林顿与老布什的较量中,老布什就曾委派美国白宫公共联络事务副助理邝朝贤访问纽约,转达总统对华裔的重视。而克林顿也不甘示弱地亲自到加州圣迭戈市华人聚居区访问,并出席华埠餐会,承诺当选后扶助华人企业。同时,从1991年开始,纽约州最高法院下令纽约市选举局,在华人众多的投票站,必须印备英、汉双语投票表格、双语候选人资料,并有英、汉双语人员协助选民投票。
记者在采访中了解到,随着第三四代华裔的成熟,美国华裔社会的参政热情通过各种渠道有所体现,在选举这条路上也越走越宽。尤其是从1988年美国总统选举开始,华裔参政参选掀起一个小高潮。发展到今天已经有所收获:据不完全统计,活跃在美国政坛上的华裔人士有国会议员、副部长、市长、副市长以及8位州议员、3位联邦法官、3位高等法院法官,另外还有一批厅、局长和市议员。在军界还有6名华人将军。使得华裔在美国政坛的份量越来越重。
用“仁义礼智信”体现华裔声音
记者4年前刚到美国时,看到美国媒体在评论一次中国的民意调查时曾经说,在北京有65%的受调查人群表示他们对政治十分关心,美国人不是政治动物,中国人才是政治动物。可是长期以来,美国华裔对政治的参与度比较低,往往与政治保持距离。波士顿大学的学者彼得·罗格在接受《国际先驱导报》记者采访时认为这是三种原因造成的:一是美国华裔没有从经济上感觉到参政的必要性,据他了解,目前仍然约有35%的华人没有接受过中学教育,有23%的华人仍从事粗、重、脏、工资低的工作;二是华裔不熟悉西方政治的游戏规则;三则他们还在心理上仍认为自己是中国人,美国的政治和他们关系不大。
彼得·罗格也承认,作为一个移民国家,华裔的发展对美国非常重要。特别是“9·11”之后,在美国经济一片萧瑟的情景中,少数族裔小商业企业一直有不错的表现。但是仅仅满足于经济方面一枝独秀,显然在一个政治与经济联系十分紧密的国家是远远不够的。彼得·罗格认为,华裔在美国发展经济需要“政治大伞”的保护。纽约华人律师吴异军也表示,华人一直以来只看重经济力量,不在意政治力量,不仅华人利益受到损害时缺乏有力的支持,新一代华裔也因此缺乏归属感。
与其他族裔的选举特点有所不同的是,华人在美国的选举中,仍然延续了东方的文化传统。记者曾经在波士顿的街头,看到支持克里的选民手持“仁义礼智信”的横幅,他们把东方文化的传统加入到美国的选举政治中,为自己的候选人找到中国文化的合法性基础。
波士顿一家洗衣公司的董老板就曾经认为布什在伊战中撒谎,就是陷美国于“不仁不义”的地步。当他把这个概念解释给自己的白人“选友们”听时,后者却愕然摸不着头脑。最后大家只好举起大拇指一致认可克里才找到共同语言——回过身去,选友嘀咕到底董老板是什么意思;董老板却觉得美国人没文化真是对牛弹琴。
缺乏美国选民的职业素质
固然漠视政治的情况依然存在,但记者在采访中了解到,对美国选举的无知是目前造成华裔参选程度低的更大障碍。
“我们不知道自己属于哪个党哪个派的,因此也不知道自己的钱受哪个党的保护。”董老板就表示,他每次都参加选举活动,但是各种党派候选人募捐的宴会上却很少看到华裔。“不是我们没钱,是华裔不知道该怎么支持自己的候选人,也不知道该怎样加入进去。”
对此,美国百人会会长陈李婉若有一段精辟的看法。她认为,要促成美国华人普遍参政,必须要有一次思想上的、内心中的革命。“我们必须革掉把自己当外国人的心理;我们必须革掉在美国做客的心理,必须肯定自己在法律上是百分之百的美国人,应理所当然地享受美国政治上的权利,我们必须革掉怕当美国公民的心理;我们必须革掉政治不关自己事的心理;我们必须革掉不肯花时间去投票的心理,要经过这一场思想上和心理上的自我革命,才能认真地去讨论进军美国政治的严肃问题。”