贯穿2004年的国际足联百年庆典活动已拉开帷幕，其中一项重要内容是于今夏的亚洲杯赛期间，正式承认中国是足球运动的发源地。

　　国际足联副秘书长热罗姆•项帕涅4日在伦敦举行的新闻发布会上说，虽然有不少国家都认为自己是足球运动的诞生地，但研究国际足球的历史学家有确切证据表明，足球最早起源于中国——中国古代的蹴鞠就是足球的起源。他说：“足球在欧洲出现之前，原始形式的足球已在中国出现。我们将利用这一仪式向中国足球表示我们的敬意。”刘广