1997年，时任辽宁省主管政法、建设等工作的副省长的慕绥新，在“依法行政、廉洁奉公、牢记宗旨、报效人民”的誓言中，走上沈阳市市长岗位。

　 上任伊始，慕绥新即开始大搞“形象工程”，一是修建了百里环城公路，二是建成百里环城水上带状公园。此后，他进一步加大城建力度和规模，完成了包括交通主干道、立交桥、广场草坪在内的一大批项目。“显赫政绩”获取了沈阳市民的赞誉。沈阳城市建设和城市改造的做法与经验，一度使慕绥新成为舆论关注的焦点，并于1999年荣获了联合国颁发的“人居奖”。

　 沈阳市民没有想到，在慕市长这些“显赫”政绩的背后，却是惊人的腐败行径。慕绥新正是通过城建大搞权钱交易，疯狂敛财的。