昨天上午，在数千名市民和游客依依不舍的注视下，包括“青岛”号在内的12条70英尺长克利伯大帆船依次驶出奥帆中心港池，踏上2015-2016赛季克利伯环球帆船赛第九赛程的征程，目的地为太平洋彼岸的美国西雅图。

    驶出奥帆中心港池后，12条克利伯大帆船在浮山湾列队巡游三圈，吸引众多市民和游客在岸边驻足观看、摄影留念。青岛站至西雅图站比赛航程约5868海里，是本赛季航程最长的一个赛程，预计各船队需要28天至33天的艰苦跋涉，将在横穿北太平洋的征途中历经狂风巨浪、持续低温的严峻考验。本赛程，“青岛”号上共有17名船员，其中包括5名中国籍船员，就此创造克利伯单赛程中国籍船员参赛人数历史之最。前八个赛程战罢，“外汇交易”号以8分的优势力压“伦敦德里”号高居总积分榜头名，55岁的鲍勃·贝格斯掌舵的“青岛”号与“越南岘港”号同积50分，只是因为小分劣势排在对手之后暂列第七。

    青岛站活动期间，我市举行了“克利伯船员进校园”、“克利伯船员进社区”、“市民登船参观克利伯”、“中外青年足球友谊赛”等一系列形式多样、丰富多彩的活动，推动了帆船运动的普及与开展，促进了中西方的体育人文交流。迄今为止，克利伯已连续6个赛季造访奥帆中心，青岛成为克利伯全球唯一的6届停靠港，而克利伯也已连续两个赛季使用在青岛制造的比赛船。十多年来，克利伯见证了青岛的非凡成长，在青岛帆船运动史上留下了浓墨重彩的一笔。

    “单人不间断环球航海世界第一人”、克利伯创始人罗宾爵士在青岛站起航仪式上表示，青岛绝不仅是克利伯的普通停靠站，这座城市已成为克利伯的另一故乡，克利伯促进了青岛帆船运动的普及，已帮助几十名中国人实现远洋航海梦。克利伯很高兴能见证青岛一步步实现打造“帆船之都”的雄心壮志，期待双方能继续通过这项赛事创造更多贸易、旅游、文化、教育等方面的合作契机。

    克利伯环球帆船赛英方组委会首席执行官威廉·沃德，市领导栾新、李学海出席起航仪式。