穿针引线间布老虎“出山”——专访周氏布老虎传承人周宁

周宁展示布老虎制作技艺。记者 于滈 摄

承载着对孩子的祝福

周宁今年46岁，十几岁时她跟着母亲江瑞英学习制作布老虎、虎头帽和虎头鞋。10年前，学过美术设计的她又在周氏家传布老虎的基础上，拜师学艺丰富了布老虎的制作方法，如今她已经能够制作多种样式的布老虎。

走进周宁的工作室，桌子上摆放着一个长近两米的布老虎，布老虎五官饱满夸张、双眉粗浓、威武憨厚，两只眼睛圆似铜铃、神采奕奕，咧开的大嘴露出利牙很是威猛，脑门上醒目的“王”字更是增添了不少王者之气，配上彩色丝线做的胡须，布老虎显得威武又可爱。虎身用豹纹的绒布做成，亮丽抢眼，一下子就能吸引孩子的注意力。老虎的肚皮用大红色的棉布缝制，在四肢缝上深色的棉布，从视觉上看大老虎站得稳如泰山。除此之外，工作台上还摆放着近百个大大小小、栩栩如生的小布老虎，其中还有些布老虎的半成品。

说起布老虎的渊源，周宁告诉记者，胶东半岛大沽河流域，是布老虎最早流行的地区之一。古代的人们认为老虎喜食鬼怪，把老虎放在家中可以吓跑鬼怪。久而久之，老虎在人们的心中便形成了一种崇拜。人们相信它能辟邪、驱魔，是保平安的吉祥神兽。即墨周氏布老虎始于明代，周氏家族是即墨五大家族之一，居大沽河流域的段泊岚镇章家埠村。受当地风俗影响，周家也把老虎视为镇宅、赐福的神物。周家的媳妇、女眷都喜欢用布料缝制布老虎，代代传习，延续至今。

“技术不发达的时代，孩子夭折的情况比较多，人们就要用布老虎来给孩子驱魔、除病、除灾，时间长了赠送布老虎就成为一项重要的仪式。”周宁介绍说，孩子出生前，孩子的外婆就开始制作布老虎，到了孩子“过百岁”时，外婆就会把布老虎送给外孙子或者外孙女。除了供玩耍、摆设的布老虎外，小孩子还会穿戴虎头帽、虎头鞋。这不仅有浓重的装饰性和辟邪意义，还有很高的实用价值。