在居住上，青岛曾有“宁要市南一间房，不要李沧一套房”的南北印象；在旅游上，这样的印象同样存在。
青岛世园会的举办，就像一个强有力的杠杆，撬起了“李沧旅游板块”，在改变传统工业区灰色主色调的同时，也使得青岛“南热北冷”的旅游格局悄然发生着可喜的变化。
从“灰色”到“绿色”
李沧位于主城区北部，也是进出青岛市区的重要门户，面积相当于市区其他两个区之和，辖区内有山、有水、有海，也有数处景点。抑或是传统工业基地的印象已根深蒂固，人们总是难以将“山清水秀”与工业区画上等号。因此，这里的山水景点少有人问津，旅游业在此一片沉寂。
“老工业、旧商业、城乡结合部……这些印象叠加出人们对李沧整体滞后的传统印象和负面评价，李沧旅游一直难有作为。”在一次商旅洽谈会上，几家旅行社给出他们的感觉：“李沧旅游作为产品很难被社会公众认可，因此，李沧未曾加入青岛旅游的序列中，也难以共享青岛旅游的发展态势和产业收益。”
但是，他们给出美好的预判：“今年，李沧旅游可以说进入一个新纪元。”
根据他们的分析：青岛世园会“催热”了百果山，让这片优山美地走出 “深闺”。更重要的是，世园会关于自然、绿色、生态、时尚等元素的推销，让传统工业基地——李沧变得有了 “绿色”。而这又与近期社会公众追捧的生活与自然的旅游产品不谋而合。从市场角度看，李沧旅游凭借“世园游”踏上了发展的节奏。
其实，青岛人已在潜移默化地刷新对北部城区的旧有印象。在世园会园区里，部分居住在南部城区却罕少踏上李沧地界的青岛人发出这样疑问：“在市区还真没有这么大、这么美的放松的地儿啊！鲜花、丛林、绿水……这是李沧吗？”
从“散兵”到“联盟”
在李沧区旅游局的一次内部讨论会上，工作人员从深圳2004年承办由建设部主办的第五届中国国际园林博览会上“名利双收”的实例上获得启发，并预算了一笔账：世园会期间，旅行社如果能为李沧输送60万游客，按照游客每天食宿标准平均价格200元/天，就能为李沧带来1.2亿元的旅游收入。
然而，在现实中，李沧部分旅游相关企业与旅行社“视若路人”，彼此之间缺乏沟通，也就是说，李沧相关旅游处于旅行社的 “门外”，也就游离在青岛旅游产品的体系之外。
“旅行社是旅游产品的‘组合者’。只有较好地发挥旅行社的作用，旅游业才能整体联动、成熟发展。”李沧区旅游局局长毕志坚说，“此次积极搭建李沧商旅联盟发展平台，就是希望分散的商旅企业能从各自为战的‘散兵’变成互相竞合的‘联盟’，整体推动李沧旅游的新增长。”
近期，李沧与全国前20强组团社、市内前20强地接社和世园会7家官方合作旅行社推介了李沧的旅游资源，目前已与国际旅行社达成初步合作协议，开辟“李沧一日游”旅游线路和以“畅游世园会 食购在李沧”为主题的营销策略。
当然，世园会会期仅为184天，短期内形成的客流“井喷”必然会消退。世园会将为李沧旅游留下什么？会不会成为“昙花一现”的大繁荣？这是不少人关心的问题。
对此，李沧区副区长郑海涛在接受采访时认为，“‘后世园’时代，百果山声名日隆，对青岛旅游产业也必然产生深度影响。具体到李沧，这片区域在‘大青岛’中的地理位置，世园会带来的生态环境的改变，以及‘一站式购物天堂’引发的商贸、餐饮、住宿、娱乐业的提档升级……这一切决定了李沧旅游业在全市旅游体系中的定位——城市中央的休憩带。”
从“配角”到“主角”
一家被指定为“世园游”旅行社的负责人在接受记者采访时认为，“世园会触发的旅游效应现在盖棺定论为时尚早，但是，有一点可以肯定，世园会在青岛北部城区树起了一面旗帜，让青岛旅游格局有了纵深感。”
具体到李沧旅游业的发展，他认为，世园会提振了李沧发展生态旅游的自信，促动了李沧重新审视旅游资源和发展路径的愿望，也加速了旅游产品转型的步伐。
由此可以看出，李沧人不甘心当青岛旅游的“配角”的志向已现端倪：让“南有浮山湾，北有百果山”的旅游版图成为现实。
这一志向从李沧区委书记李奉利创作的《写给世园会：青出于蓝》中同样可以洞察。李奉利介绍说：“世园盛会成为青岛人手中又一支画笔，将重新在世界地图上标注这座城市。青岛不仅可以挥洒千帆竞发的蓝色豪情，也可以展示张扬怒放的绿色生命。”
当然，李沧旅游要打破多年积弱的“坚冰”，要退去灰色的工业色调，换上绿色新装，要“青出于蓝胜于蓝”，不可能仅凭世园会“一蹴而就”或是“一劳永逸”。
记者从李沧区旅游局获悉，今年，以世园会为平台，李沧区整合李村河、竹子庵、十梅庵等旅游资源，深耕生态山水游、购物休闲游等精品旅游线路，开发毕家上流等1-2个生态乡村旅游特色产品，设计“微旅游”系列线路。青啤博物馆（二啤馆）、M6虚拟现实产业园、天都茶文化城、康有为文化公园等正在开发打造中，青岛旅游集散中心列入全市重点旅游大项目，世园会正在申报晋升国家5A级景区，其他景区创“A”和星级酒店申报推荐工作也在积极推进。此外，李沧正在酝酿实施“一五八”战略，积极融入青岛体验游的格局。
“青岛旅游业改变沿海游、崂山游的单一局面，缩小南北差距需要各方的努力。世园会是北部旅游的一个重要支撑点，李沧旅游以此开始的形象塑造与传播，将使青岛旅游业的羽翼更加丰盈。”青岛一位资深旅游业界人士说，从目前的发展态势看，青岛旅游的南北差距正在改变，旅游主体正在打破崂山—沿海线型局面，形成“四通八达”的趋势，崂山、沿海一线正在与世园会园区、海泉湾、海上嘉年华、方特欢乐王国、李村商圈、大沽河等“新晋景点”逐步形成旅游集群，汇集成促进青岛旅游发展的动力源。
