资料图:高速行驶的辽宁号航母。
环球时报记者报道:“歼-15舰载战斗机今日在‘辽宁舰’上圆满完成着舰试验,成功降落。”20日,中国军事网站和微博上流传的这一说法引起网友的热烈欢呼。尽管该消息并没有透露确切来源,也尚未得到官方证实,但此前外界普遍猜测,中国航母距离“完成舰载机起降”这个形成战斗力的标志性事件只有一步之遥。《环球时报》记者20日就此向中国国防部求证,但直至发稿时,相关消息仍未得到确认。
“辽宁舰”于本月10日早晨5时左右出航进行此轮海试。由于香港《南华早报》8日曾援引中船重工701研究所国家航母工程副总设计师吴晓光的话称,“辽宁舰”即将进行实战降落测试,最快可能会于本月或下月开始。因此外界纷纷猜测,“辽宁舰”这次海试很可能就将进行舰载机起降测试。此前中国军方已证实舰载机在“辽宁舰”上完成多次“通场试验”和“模拟着舰试验”。
据介绍,与飞机在陆地机场上降落不同,海上航行的航母会随海浪前后左右上下起伏,飞行员必须依靠舰上“菲涅尔”透镜光学助降系统的协助,才能对准跑道和控制下滑角度。现代战机的正常着陆距离通常在600米以上,而航母整个着陆区域只有短短的200米,因此舰载机还需要用尾钩如同耍杂技般钩住飞行甲板上的阻拦索,强行减速。再加上飞行甲板旁的舰桥等建筑带来的气流影响,导致固定翼战机在航母上降落时要求极其苛刻。以美国“尼米兹”级超级航母为例,它的着陆跑道从舰尾延伸至舰首左侧的斜角甲板,全长约230米。战机降落时通常要保持150节的速度,以3度下滑角对准跑道向航母靠近,而飞行甲板后部的阻拦索着陆区只有几十米长度,战机必须放下尾钩准确地在这个狭小区域里钩住阻拦索完成降落,然后阻拦索会协助战机在约100米的跑道距离内把战机速度降到零。一旦未能钩住阻拦索,飞行员还得马上把飞机拉起来复飞以防坠海。
有分析认为,未来中国航母完成舰载机降落和起飞试验后,仍有很长的路要走。例如怎样缩短战机起降的间隔时间以提高出动效率,或者像美俄航母那样协调战机同时进行战机起飞和降落,这都需要长时间磨合。