《环球时报》记者登上驻日美军航母。
防范中国,似乎无法避免
“看,你们的国家在那个方向。”走出航母,奈兰德把记者带到东京湾畔,用手指向中国。一路上,“中国”始终是记者与这位美军发言人谈论最多的话题。
在基地安排的午餐上,话题从军事转向政治。记者此行在冲绳采访时,一名美军嘉手纳基地士兵告诉记者,美国和中国现在没有任何问题,之所以还要在日本部署基地,是为了防范未来爆发大战。如果第三次世界大战爆发,中国必定参战,美国如想维持优势,就要先占据冲绳这样的军事要冲。但奈兰德对记者坚决否认美国存在遏制中国的意图,“我们在横须贺建基地时,中华人民共和国还没有成立,我们来这里不为遏制任何人”。
但对于“乔治·华盛顿”号所代表的美国“航母外交”,马来西亚《中国报》曾发表文章称,很大程度上,美国航母战斗群被视为外交工具多于军事用途。美国海军对航母舰队非常自豪,每一次危机发生时,美国总统的第一个问题往往是,“我们最接近事发地点的航母在哪里?”去年11月,朝韩两国在争议海域发生炮击冲突。“乔治·华盛顿”号航母及战斗群随即前往朝鲜半岛海域。英国广播公司对此评论说,美国这一举动充满21世纪炮舰外交政策风格。上个月,越南代表团获邀参观“乔治·华盛顿”号,昔日两个敌对国家的拥抱被日本《产经新闻》称为是为了“反制”中国航母。
接下来的1小时里,记者和奈兰德的话题涵盖中国军力增长、中日钓鱼岛争端、台湾问题等多个敏感区。他的话或许会让很多中国人听起来不舒服。奈兰德反复向记者追问,中国发展军力到底是何意图,为什么中国一定要在海洋上向外扩展,他认为中国的军事发展让人怀疑这个“中央帝国”希望重建过去的朝贡体系,而美军在西太平洋的最根本任务是维持平衡。
作为美军驻守东亚的高官,他对该地区某些问题的不了解甚至让记者吃惊。奈兰德说,他不明白英国等欧洲国家同样侵略过中国,为何中国却单单对日本的侵略念念不忘。对于钓鱼岛,他说“那个岛离中国很远,离日本也很远”。他认为两国在此问题上的争吵不关美国的事,但对如果发生冲突的极端情况,美国是否会卷入,他表示以个人观点看,是这样。
虽然奈兰德的观点让人有些不快,但他在交流时很注意语气和态度,似乎希望更多向中国人展示美国人的直率。他在交流最后对记者说,如果有意愿,驻日美国海军司令部下属的基地都可帮忙安排采访。