二月夜空现三大天象:火星拜访鬼星团最精彩

    今年年初以来，火星一直比较活跃。在1月上演了冲日好戏后，2月5日，火星将近距离接触巨蟹座的疏散星团M44。

    新华网2月1日报道 中科院紫金山天文台研究员王思潮向记者通报，2月天宇将上演三大天象，其中最精彩的当属火星“访问”鬼星团。

    今年年初以来，火星一直比较活跃。在1月上演了冲日好戏后，2月5日，火星将近距离接触巨蟹座的疏散星团M44。王思潮介绍，M44在我国古代被称为鬼星团。因为它“如云非云，似星非星，见气而已”，是传说中死灵的聚居地。事实上，它是由500多颗恒星组成的疏散星团，距离地球约520光年。

    王思潮介绍，2月5日当晚，如果天气晴朗，公众可在火星周围不远处观察到一个隐隐约约的星团，像一团星星，又像一团雾气，发射出青白色的光芒，烟气蒙蒙，很具观赏价值。

    2月的天宇还将上演一场流星雨。2月8日半人马座阿尔法流星雨极大。王思潮介绍，该流星雨的活跃期从1月底可一直持续到2月下旬，根据目前的预报，它的极大有可能发生在北京时间2月8日中午13时许，对于我国公众来说，当天黎明前或许是较佳的观测时机。

    被称为灶神的一颗小行星将于2月21日进行“冲日”表演，届时，天文爱好者可以借助双筒望远镜或小型天文望远镜，对其进行观测。此后20天内，公众仍可觅其芳踪。灶神星(Vexta)也叫第四号小行星，它是天空最亮的小行星，亮度达到6星等。