19世纪美国农民拍出世界最早雪花照(组图)

    宾利设法将显微镜和一台风箱照相机绑在一起。

    19世纪末，年仅19岁的美国农民威尔森·宾利有了一个奇特的想法：用显微镜拍下雪花的照片。因这一奇思妙想使威尔森·宾利成为世界上首个想到把雪花拍成照片的摄影师，这组新奇的照片也成为世界上最早的微距雪花摄影作品。时隔百余年，这些雪花照片至今看起来仍让人惊叹造物主的鬼斧神工。日前，宾利最早拍摄的雪花照片在纽约的一个古董市集上被出售，其中有10张的售价高达每张4800美元。

    “它们美得惊人”

    威尔森·宾利此次出售的作品只是他数千张引人入胜的作品中很小一部分。当时只有19岁的宾利是美国佛蒙特州一名自学摄影的普通农民。

    这组拍摄于19世纪末的照片是雪花第一次在世界留下它迷人的影像。虽然当时摄影术刚发明不久，摄影技术并不发达，但雪花转瞬即逝的美丽和优雅依然在这组照片中被传达得淋漓尽致。

    “它们美得惊人，”负责照片销售的芝加哥艺术画廊的卡尔·汉姆说，“虽然在照片外沿和纸上都有点瑕疵，但这些图像都十分壮观。”主办这个古董市集的美国民俗艺术博物馆高级馆长斯泰西·霍兰德说：“每个人都为雪而着迷。简直是不可思议。他在这些漂亮的显微照片中施了魔法。”

    显微镜下发现美丽奇迹

    宾利对雪花结晶的迷恋是从他15岁的生日开始的，那年他的生日礼物是一台显微镜。在显微镜下，他被雪花的美丽、复杂和无止境的多样性深深吸引。

    1925年，宾利在接受某杂志采访时说道：“在显微镜下，我发现雪花是美丽的奇迹；而不能让别人观看及欣赏这种美丽是多么的遗憾。每一片结晶都是一款设计杰作，这当中没有任何一款设计是重复的。当一朵雪花融化以后，这款设计便永远遗失了。很多美丽就是如此逝去，不留下一点记录。”

    为了留住这美丽的奇迹，最初，宾利曾尝试过把雪花画成画，但在他画完之前雪就融化了。后来，他的父母给他买了一台照相机。宾利用了两年时间学习拍摄这些形状微小、转瞬即逝的结晶。

    他通常是站在门廊上，用一块木制托盘接住飘落的雪花。这块托盘被涂成黑色，让他能看见结晶，并把它们小心翼翼地移到载玻片上。为了研究雪花结晶，宾利曾把风箱摄影机装配到显微镜上，但他发现这样就够不着按钮，不能对焦。后来，他突发奇想地利用轮子和绳子把这个问题解决了。

    宾利第一次成功拍摄出雪花结晶的显微照片是在19岁那年，随后他拍摄了超过5000张照片。

    “雪花宾利”暴风雪中罹难

    在加州技术研究所培养冰块结晶的物理教授肯尼思·利布雷希特认为宾利的照片非常棒。“在近100年的时间里，几乎没有人挑战过要把雪花拍成照片。”他说。

    而在宾利的家乡——美国佛蒙特州小镇杰里科，他对雪花的迷恋让他获得了“雪花宾利”的昵称。1931年，一本关于宾利摄影的书籍《雪花结晶》出版。恰恰就在同一年，宾利在步行回家的路上遇上暴风雪罹难，在他钟爱的雪花世界中结束了他的一生。（编译及图 许珍 实习生郭菲薇）