科学家发现新生脑细胞能够清除旧记忆(图)

海马神经元

    新浪科技讯 北京时间11月14日消息 据国外媒体报道，日本科学家13日在《细胞》杂志上发表研究文章称，新生脑细胞能破坏大脑海马区的脑细胞之间的联系。海马区是脑部和学习及记忆有关的区域。科学家表示，清除大脑旧有记忆能够为学习新知识提供“空间”。

    加拿大多伦多病患儿童医院神经科学家保罗-弗兰科兰表示，此前已经有科研人员提出神经元的形成能够清除旧有记忆

    日本富山大学神经学家井口薰和他的同事利用辐射和其他基因方法，阻止老鼠脑部神经元形成。这些老鼠被置于特别的笼子内，科学家训练它们对轻微的电击感到恐惧。科学家发现，这些老鼠只能依赖海马区唤回恐惧记忆。而对比组老鼠，大脑神经元的形成并未受到阻滞，它们能够“跳过”海马区从脑部长期储存中找回恐惧记忆。 科研人员还发现，通过一些有助于神经元形成的运动，老鼠的旧有记忆从海马区被清除的速度加快。不过井口薰表示，研究结果并不意味着新生神经元在大脑形成新记忆方面不必要。

    科研人员还探讨了神经元形成在学习和记忆中的作用。海马区是成年人大脑中形成新神经元的两个区域之一。此前的研究认为，新生神经元能够加固“记忆电路”。但是日本科学家的最新研究却推翻了这一观点，新神经元削弱甚至破坏海马区为旧有记忆编码的脑细胞之间的联系。

    井口薰说：“我们的发现并没有否认神经元形成在获得记忆方面的重要作用。海马区神经元形成不但能清除旧记忆，还能获得新记忆。”从本质上讲，新神经元通过防止海马区被大量旧记忆塞满而形成新记忆。(唐宁)