美国宇航局下月在新墨西哥州举办全球科技大赛，征集修建太空梯的设计方案，寻找相关人才。

　　据美国媒体5日报道，来自世界各地的科学家 们未来几周将齐聚美国新墨西哥州，参加美国宇航局（NASA）举办的科技大赛，并希望通过展示自己的科技作品而获得40万美元的奖金。据了解，NASA希望通过这项比赛找到修建太空梯的人才。

　　太空“天梯”

　　据报道，未来的太空梯工程主要是指修建一条地球与卫星相连的“天梯”。该“天梯”由长3.68万公里的缆线组成，人或货物将可以通过缆线被直接送入太空轨道，而不再靠成本昂贵且危险的火箭。

　　众所周知，卫星通常在距离地球上方近3.68万公里的高度的同步轨道飞行。当卫星在环轨道飞行期间，卫星的速度正好与地球自转同步，也就是说卫星在赤道上的某个固定点的上方盘旋，这为修建一条固定的太空梯创造了可能。

　　材料难找

　　早在1960年，俄罗斯科学家尤里·阿特苏塔诺夫首次提出了太空梯的概念，当时虽然许多科学家者认为太空梯的想法从理论上是可行的，但一直苦于找不到适当建筑材料。

　　随着近年来碳纳米管技术的发展，太空梯的建设再次被人们关注。碳纳米管是由极结实的网状碳原子形成，它有可能将帮助人类解决建筑材料的难题。

　　高空机器人

　　目前来自美国、加拿大、德国及西班牙的科学家们已经允诺将带来他们的发明，在下月的太空梯大赛上接受检验，并将角逐40万美元奖金。

　　据了解，将来载人或物攀登太空梯的是由光电池提供动力的机器人，但目前还没有科学家发明出担负该项任务的机器人。据美国《新科学家》杂志报道，去年一个表现最好的机器人也只是沿着一条缆绳往上爬了12米。杨孝文编译图：太空梯假想图。