宠物乘客的地位提高了

　　美国中西航空公司1月17日宣 布，凡是乘坐该公司航班的小猫、小狗或者其他宠物，每三次国内往返飞行就可换取一张免费的往返票。在航空业萎靡不振的今天，中西航空此项举措势必能够对上座率有所贡献，因为美国家庭养宠物是非常普遍的。

　　与宠物相比，主人所享受的优惠就没有那么大了。中西航空规定，人类乘客要想换取一张免费往返机票，需要积累2．5万英里（合4万公里）的飞行里程，而三次往返飞行通常是不够这些里程的。

　　据美联社报道，在17日的新闻发布会上，中西航空首席执行官蒂姆·胡克瑟玛说：“以前，人们有机会拿着免费机票去旅行，而宠物要么被留在家里，要么就得主人花钱买票。我们决定应该做些什么来回馈我们的忠实乘客，还有他们的朋友。”

　　就在上周，美国联合航空公司也曾推出过类似的促销活动。在5月27日之前，宠物两次往返飞行可以替主人增加1200英里（合1920公里）的里程积分。

　　中西航空说，每年他们接手的宠物单程飞行有3000次之多，宠物的主人每次要为此支付75美元的费用。

　　然而，在行业观察人士看来，尽管这项宠物计划很有趣，但实际上其公关价值要大于经济价值，因为新计划能够带来的新乘客数量，仍不足以抵消燃油价格居高不下的副作用。

　　根据美国航空运输协会日前发表的一份报告，去年第四季度，由于燃油价格居高不下以及难以调高机票价格，美国最大的九家航空公司预计共亏损高达23亿美元。（席雪莲）