宇航局喷气推进实验室科学家雷•阿维德森表示，“勇气”号是在对一块名为“哈姆佛雷”的岩石进行钻孔研究后取得这一发现的。在从着陆区域驶向“邦尼威尔”浅坑的途中，火星车停下来，用打钻机在这块岩石上钻了一个2毫米深的洞，然后用机械臂上的显微成像仪对其进行了观测。科学家在分析岩石内的矿物质成分后认为，在岩石形成过程中或者岩石刚刚形成之初，曾经有水渗入岩石中，矿物质随水分进入岩石中形成结晶并留在岩石内部。

　　科学家说，他们虽然在火星上还没有发现曾有大量水存在的线索，但是在火星地质史上水确实曾经扮演过一定的角色。阿维德森还表示，水是火星上生命存在的一个必不可少的条件，但发现火星上曾经有水并不意味着火星上一定存在过生命。根据现有的观测数据，目前还无法判断火星上的湿润环境到底曾持续过多久。

　　阿维德森说，“勇气”号所在的古谢夫环形山区域曾经存在的水量，要比“机遇”号所在的梅里迪亚尼平面区域少许多。3月2日，美国宇航局曾在新闻发布会上宣布，“机遇”号着陆区域过去曾被液态水浸透，并认为“这个区域应该曾有适合生命居住的良好环境”。