面积仅65.2万平方公里的阿富汗可谓地球上最荒凉的地区之一。阿富汗近85％的土地都处于连绵起伏的兴都库什山脉分布区内，阿巴边境长约2400公里，高山耸立、小道纵横、人迹罕至，用“穷山恶水”形容一点也不为过。高山之间的重重隘口是阻挡外部入侵的天然屏障。由于地理和历史原因，阿境内的山洞不计其数。

　　“基地”组织在这些山洞中暗藏着许多机关。有的大洞套小洞，足以陈兵数百，里面各种生活设施一应俱全，洞与洞之间有通道相连，构成了一个个庞大的地下基地网。

　　利用山洞下的灌溉渠修成的四通八达的交通网，可以行走汽车、装甲车甚至坦克。山上有流动的观察哨和大大小小的射击孔，交叉的火力网对任何空中来袭战机都是“死亡陷阱”。这为拉登藏匿，提供了有利的天然条件，在这种环境中抓拉登，谈何容易。