第一夫人天天与丈夫在一起，自然就有可能给丈夫吹枕边风，议论政事，甚至在一定程度上参与决策。

　　布什夫人在接受专访时说，她也和丈夫唠叨他身边的人，但仅仅是在私下。记者追问她丈夫任命官员是否和她商量，她很谨慎地回答，“在一定程度上”。普京夫人看人、说话一针见血，在丈夫面前也不隐瞒，但普京从不在妻子面前谈论国事。

　　人们普遍认为，第一夫人不能仅仅是一个家庭主妇，她应当参与一定的社会活动。但若是夫人参政过多，也会招致人们的批评。在克林顿第一任期，希拉里咄咄逼人，提出了许多政策主张，还经常出现在内阁会议上，引起政府部分高级官员不满。

　　前苏联总统戈尔巴乔夫的夫人赖莎打破了苏联第一夫人从不露面的禁忌，走到台前，为丈夫分担部分社会工作，特别是为建立苏联社会保障体系做出了重要贡献。当时，政府内部有人指责她干政，当她去世时，尽管人们对戈氏的批评犹在，但多数俄罗斯人却认可了她，并称赞她能冲破传统的束缚。