在中国有关部门宣布在一些省份发现禽流感疫情之后，境外极少数媒体放出这样的传言：“中国是禽流感的发源地”。针对外界这些不负责任或别有用心的说法，中国外交部发言人近日答记者问时说：“有关中国是禽流感发源地的报道是完全不正确的、没有任何根据的。”

　　“中国是禽流感发源地”的说法没有根据。然而，禽流感的来历倒是有据可查：

　　———最早的禽流感记录在1878年，意大利发生鸡群大量死亡，当时被称为鸡瘟。到1955年，科学家证实其致病病毒为甲型流感病毒。此后，这种流行性疾病被更名为禽流感。

　　———最近5年的记录显示，1999年3月至11月，英国伦巴第地区暴发禽流感，到次年3月为止1300万只病禽被捕杀。2002年10月，美国加利福尼亚州暴发禽流感，当年12月疫情扩散到内华达州和亚利桑那州。截至2003年3月，仅加州就销毁326多万只鸡。2003年4月，荷兰发生禽流感，人体感染者达80人，并出现死亡病例。

　　———自去年12月以来，禽流感在亚洲十多个国家和地区肆虐，造成数千万只家禽被宰杀销毁，染病死亡者已达数十人。

　　禽流感的上述来历说明，这种疾病早已发生，不仅中国有，外国也有；不仅东方国家有，西方国家也有。诸如艾滋病、疯牛病、非典型肺炎、禽流感等等疾病属于突发性公共卫生事件。把流行性疾病定作“人类之公敌”并不为过。中国是一个人口大国，也是一个农业大国。禽流感疫情的发生，无论对中国还是对亚洲乃至全球，不啻一场未可预知的重大灾害。

　　中国是一个负责任的大国。中国政府是对本国人民和国际社会负责任的政府。在中国政府的领导下，全国各地人民依靠科学、依靠法律，采取一系列果断措施，正在开展一场剿灭、防范禽流感的“人民战争”。中国正在与流行禽流感的邻邦携手配合，与世界卫生组织、联合国粮农组织等国际机构密切合作。战胜禽流感疫病，不仅有利于中国的稳定与发展，而且必定会为世界作出有益的贡献。凌德权（新华社特稿）