2003年3月18日，骨科大夫林元清当选为美国加利福尼亚州的圣马力诺市历史上第一位华裔市长。

　　作为一市之长，林元清的日程安排得满满当当。上午7时的早餐会和晚上7时的市议会是市长办公的重要会议。不过除此之外，他还有一项重要工作，那就是给病人看病。可以说，林元清是个“半职”的市长。

　　在美国的中小城市，市长一职并不是全日制的，市长不用天天“坐班”。这种市长的薪水也不多，每月只有象征性的五六百美元，市长的生活来源主要靠“兼职”获得。所以，林市长也不能丢了行医的老本行。

　　在美国，市是依据州政府的特许成立的自治组织。按规模大小，美国的市分成3级。市长的权力则根据各个城市的不同情况而有所不同。美国城市分为“强市长制”和“弱市长制”两种。在“强市长制”下，市长由选民直接选出，拥有任命政府各部门负责人、提出预算草案等权力。

　　在美国，一般城市采用的是“弱市长制”，市长从市议会成员中选出或由市议员轮流担任，其主要职责是主持市议员开会，听取市民的意见。赫景秀

　　瑞士：高官不爱摆谱

　　记者采访过瑞士几乎所有联邦部长，他们待人随和，没有官架子。

　　记得曾有一次采访当时的联邦外长科蒂先生。结束采访后，科蒂外长让秘书坐在旁边，自己驾车。外长为秘书开车，在其他国家似不多见。

　　瑞士的高官们在上班时“指点江山”，下班后则是普通公民。每年，他们按规定外出度假，周末则在自家花园里摆弄花草或提篮上街买菜。

　　根据瑞士《联邦宪法》，联邦委员会是瑞士最高行政机构，由7名联邦委员组成，每人兼任一个部的部长。联邦委员会采取集体领导，其委员轮流担任主席一年，不得连任。联邦委员由议会中的4个主要党派按比例分配，每届联邦委员会的委员不能来自同一州，苏黎世、伯尔尼和日内瓦3个州可各有1名委员，另外还要体现4个不同语区和宗教信仰之间的平衡。这种被称为“奇妙方式”、按比例分配原则的多党执政方式得到瑞士各党派的承认和支持，同时保证了瑞士政坛的长期平稳。吴菊淑