从唐、宋开始，传统民俗便常以猴作为吉祥、显贵、驱邪纳福的象征。比如画猴子骑在马背上，取言“马上封侯”的寓意；小猴骑在大猴背上，表示“辈辈封侯”。

　　其实，猴子的吉祥寓意与“侯”有关。最早是对美猴的称赞，引申为一种美。在《诗经》中，有“海直且侯”一句，《韩诗》解释说：“侯，美也。”后来，古律将贵族爵位分为“公、侯、伯、子、男”五等。在秦汉时代，封侯拜将。于是封侯使“猴”增添了一种吉祥寓意。

　　姓“侯”的“侯”是与“猴”同音的另一个字。相传出自黄帝时的史官仓颉，他本为侯冈氏，后简称“侯”姓。

　　古人说，猴，候也，见人设食伏机，则凭高四望，善于候者也。也就是说，猿猴生性聪明警觉，善于识别猎手的诱饵，发现食物并不轻易去取，观望探察甚久，感到确实没有埋伏方才行动。因此，与猴同音的“候”字，解释为“伺望，观察”，旨在描摩猴性机灵聪明的一面。卢金花