屠苏是一种草名，也有人说，屠苏是古代的一种房子，因为在这种房子里酿的酒，所以称为屠苏酒。

　　据说屠苏酒是汉末名医华佗创制而成的，其配方为大黄、白术、桂枝、防风、花椒、乌头等中药入酒中浸制而成。这种药具有益气温阳、祛风散寒、避除疫疬之邪的功效，后由唐代名医孙思邈流传开来。孙思邈每年腊月，总是分送给众邻乡亲一包药，告诉大家以药泡酒。除夕进饮，可以预防瘟疫。孙思邈还将自己的屋子起名为“屠苏屋”。以后，经过历代相传。饮屠苏酒便成为过年的风俗。

　　古时饮屠苏酒，方法很别致。—般人饮酒，总是从年长者饮起，但是饮屠苏酒却正好相反，是从最年少的饮起。少者得岁，故贺之；老者失岁，故罚之。宋朝文学家苏辙的《除日》诗道：“年年最后饮屠苏，不觉年来七十余。”说的就是这种风俗。顾民