王嘉杨，1945年8月生于重庆，擅长表演，笛子吹得尤其好。1965年后，先后在芜湖红旗橡胶厂、新芜区中药厂、人民电器厂等企业做厂长。其间，他虽然是厂里的“一把手”，事多时间紧，但只要有机会，他都要上台表演一番。一些工人说：“王厂长真不该做厂长，而应该去当演员”。说的人多了，王嘉杨也在问自己是不是做演员更合适？

　　上世纪八十年代中期，在皮包公司盛行的时候，王嘉杨被一皮包公司聘为副经理。两年后，他离开了该公司自己开了一个烟酒日用杂货店，开始经营香烟买卖，手边周转资金约有二十多万元，这在当时算是很富裕的人了。

　　1993年的一天，与王嘉杨关系非常密切的朋友沈某找上门来，说经营汽车配件，缺乏周转资金，开口向王嘉杨借20万元。王嘉杨虽然有点钱，但是做香烟生意需要的周转资金是比较大的，他不可能从自己的生意周转资金里抽出钱来借给沈某，但是为了显示自己的能力，也为了多年朋友的义气，他都自己需要周转资金一样，开出了3分的高利息，向熟人借了12万元现金借给沈某。