据新华社华盛顿1月14日电 美国国防部负责卫生事务的助理部长温肯韦尔德14日说，自伊拉克战争爆发以来，驻伊美军已有21名士兵自杀。

　　温肯韦尔德在五角大楼对此间新闻界说，这21名自杀者中18名是陆军士兵，另外3名是海军陆战队士兵，驻伊美军士兵的自杀率为10万分之13.5。另有300至400名驻伊美军士兵因心理健康原因而提前回国。

　　温肯韦尔德说，在北卡罗来纳州一个军事基地2002年夏天接连发生4起从阿富汗回国的士兵杀害妻子的事件后，美军方更加重视士兵的心理健康问题。去年底，国防部向伊拉克派出了9个精神病医疗小组，并为每个师配备了一名精神病学家、一名心理学家和一名社会工作者。

　　专家们说，心理压抑、艰苦和危险的环境、长时间的部署等因素，都可能导致心理疾病甚至自杀。