尽管目前“勇气”号还停留在登陆舱上，距离火星表面大约40厘米，但它已经发现了碳酸盐的踪迹。这类矿物质被认为需要在有水的环境中才能形成，这就意味着火星表面可能存在过形成生命的重要条件———水。

　　现在有一些理论认为，在遥远的过去，火星表面曾经存在过水。而“勇气”号此行的主要任务之一也就是为这一假说寻找依据。此前，一个美国探测器在环火星轨道上发现火星表面存在碳酸盐。但科学家们强调，即使发现了碳酸盐，也并不能立即证明火星表面曾存在大量液态水，因为这种矿物质也可能是其它化学物质与火星大气中存在的微量水蒸气作用的产物。

　　连日来，“勇气”号一直在对周围火星岩石和土壤的构成以及温度进行分析。这些先进仪器可以探测到物体辐射出的红外线，不同类型的辐射就代表了不同的矿物质构成。这些重要信息可以帮助地球上的科学家了解到“勇气”号周围岩石和土壤的构成状况。