据新华社华盛顿1月10日电 美国前财政部长奥尼尔10日说，美国总统布什早在其2001年上台后不久，就开始准备推翻萨达姆政权了。

　　奥尼尔在接受哥伦比亚广播公司“60分钟”节目采访时说，布什从一开始就把萨达姆视为一个必须下台的“坏人”，而且认为，美国有权单方面采取先发制人行动。哥伦比亚广播公司10日公布了这次采访的部分内容。

　　奥尼尔说，布什任职仅3个月，美国政府就开始计划攻打伊拉克并推翻萨达姆政权。布什当时决心找到进攻伊拉克的“理由”，于是，必须阻止伊拉克拥有大规模杀伤性武器的说法开始流行。白宫发言人麦克莱伦10日没有对奥尼尔的这种说法予以证实。