庄庆宁毕业于山东艺术学院戏剧表演系，曾在《康熙微服私访记》第二、三部中扮演宜妃的妹妹瑾妃。她多年来在屏幕上塑造了许多性格忧郁的角色。这次演出江青却是一个全新的形象，《延安颂》剧组给江青的定位是：要从零开始，还原和塑造一个真实的江青。不能带着有色眼镜来演她。

　　庄庆宁初到延安，便走村串户向当地的老人打听江青当年的点点滴滴。她从老乡那里得知，当年的江青看起来和别的红军女同志没什么差别。工作之余她还常常向村里的嫂子、大娘讨教纳鞋底的功夫。由于人物的特殊性，庄庆宁在塑造江青这一角色时几乎没有什么自由发挥的余地，而且电视剧也仅仅涉及了江青一生中的一个点。庄庆宁要演绎出角色身上普通中带着特殊、朴素中略显不同的微妙特点。

　　庄庆宁说：“江青当时是一个有个性的青年，也很聪明，她敢于接近毛主席，是需要勇气和很多理论素养的。”

　　演这部大戏时，唐国强给庄庆宁的印象很深刻，“唐国强再三嘱咐我，江青这个人一定要把握好，要尊重历史，人物的状态一定要找对了，不能过。”因为唐国强的造型太逼真了，庄庆宁常常免不了有些紧张，演戏之前都必须做足功课。

　　周恩来右手臂有伤，这是人所共知的，以前也有过多种传说，《延安颂》剧中表现的是：周恩来是在江青骑马时，为保护江青被摔折右臂的。庄庆宁说：“江青本来不会骑马，但她爱出风头，骑着马就蹿出来了，结果马惊了。演这场戏时，马真的立起来了，镜头非常好看。”任嫣