美国经济2003年出现持续增长态势，其增长速度第一季度为2％，第二季度为3.3％，第三季度猛增至8.2％，第四季度预计为4％左右。经济学家普遍预计，美国经济去年全年的增长率将达到4.5％，今年的增长幅度将在4％到5％之间。

　　个人消费开支增加

　　美国经济之所以能在经历了近两年的低徊后渐入佳境，除经济周期的作用外，还得益于多方面的因素。首先，个人消费开支的增加。约占美国国内生产总值三分之二的个人消费开支是经济增长的最大动力。在2001年初美国经济陷入衰退后，美国联邦储备委员会在两年的时间里14次降低利率。去年5月，布什政府又开始实施规模达3500亿美元的减税计划。这些措施对消费起到了重要的刺激作用。据美国会议委员会预测，美国个人消费开支增长幅度去年为3.2％，2004年将达到4.7％。经济学家们估计，仅减税计划对美国国内生产总值增长的贡献就在1.5个百分点左右。

　　企业投资恢复

　　其次，企业投资的恢复。企业投资在美国经济活动中占有重要地位，企业盈利是否增加、投资信心是否坚定对经济增长影响很大。去年初以来，美国相当多的公司已连续3至4个季度盈利，一些公司的利润增长幅度超过市场预期。去年第三季度，全美最大的900家公司的销售和利润分别增长9％和41％。据美国会议委员会预测，去年美国公司税前利润接近9300亿美元，2004年将突破1万亿美元。盈利的稳步增加，使企业在扩大投资方面受到鼓舞。美国经济学家预计，去年美国企业设备投资增长2.7％，今年和2005年将分别增长11.7％和8.6％。

　　住房抵押贷款利率下降

　　第三，在持续近两年的经济低迷中，住房市场一直是美国经济的亮点。住房抵押贷款利率的下降，刺激了美国人置业的欲望。去年6月，美国30年期住房抵押贷款利率下降到5.21％，是45年来的最低水平。由于住房市场需求旺盛，美国新开工住房数量持续增加，去年11月份按年率计算超过200万套，为20年来增长最快的一个月。住房市场活跃为经济恢复和增长注入了巨大活力。

　　美元汇率持续下跌

　　第四，美元汇率持续下跌为美国出口增长创造了条件。美国政府虽然至今仍公开宣称坚持“强势美元”政策，但实际上却放任美元对其它货币贬值。截至2003年12月，美元对美国主要贸易伙伴欧盟、日本和加拿大的货币分别贬值了34％、18％和20％。美元大幅贬值刺激了美国出口增长。去年第三季度，美国出口创下9.3％的高增长速度，而同期进口仅增长0.1％。

　　2003年，美国经济正是在这些有利因素的带动下走出低潮而步入加速增长之路的。预计这些因素在新的一年里仍将存在，因而美国经济将继续保持良好的增长势头。新华社记者薛彦平（新华社纽约1月5日电）