在历经7个月的太空飞行之后，“勇气”号火星车于太平洋时间3日20时35分（北京时间4日12时35分）着陆在火星“古谢夫环形山”预定区域。

　　“勇气”真能干一天顶仨月

　　“听话”的“勇气”号将按地球科学家们发出的指令开始长达3个月的勘探工作。

　　根据“勇气”号探测计划，它将在火星上连续工作90个火星日，这个时间大约相当于90多个地球日，因为每个火星日约是24小时40分钟，比地球上的一天略长。因此地球上科学家的操作过程非常有趣，火星车登陆火星后，地面上的工作小组就要按火星日工作。也就是说，三个星期后，地球上的科学家就要将白天黑夜完全颠倒过来，而再过三个星期，这个时间还得再倒回来。“勇气”号重达160公斤，可以一次行进数百米，对火星表面进行探测。和以前的火星探测器相比，“勇气”号探测器更灵活，更有能耐。比如说“勇气”号一天勘测的面积相当于过去火星探测器三个月勘测的面积；“勇气”号探测器上携载的摄像机的清晰度足以让它所传回的画面放到电影院的大屏幕上。

　　美国前宇航员卡尔•赛根感慨地说：“‘勇气’号就像是一个超级大侦探一样，它将在火星上捕捉生命的蛛丝马迹。”“勇气”号不但能跟以前在火星着陆的三个探测器一样拍照片，还能对土壤进行取样，对岩石的质地进行分析，然后将相关的资料传送回地球，而过去的火星探测器实际上只是一部“照片机”。

　　姊妹“机遇”随后来相会

　　24日，中国的农历大年初三，“勇气”号的姊妹“机遇”号将着陆古谢夫大坑的另一侧。据悉，“机遇”号和“勇气”号的能耐和性质几乎完全相同，当时美国先后发射这两个探测器的原因是担心其中一个发生意外。不过，如果这两个探测器同时在古谢夫成功着陆的话，那么对古谢夫的了解将会加倍地透彻，美国宇航局的这次任务也就得到了双保险。

　　完成任务后长眠尘埃中

　　90个火星日后，完成科学家交给它重担的“勇气”号不会返回地球，就像发射运载火箭到火星需要冲破地球引力一样，“勇气”号要返回地面，运载火箭必须冲破火星引力。

　　这是科学家们今后的研究目标，尽管现在已经有一个美国科研小组在考虑如何将火星上的样本带回到地球，但“勇气”号显然还没法返回地球。随着火星离地球和太阳越来越远，“勇气”号的动力和通讯能力也在不断地衰减。越来越多的火星尘埃落到“勇气”号的太阳能板上，进一步影响了太阳能板的发电能力。最终，当“勇气”号再也无法存储到足够的太阳能时，它的某个部件将会损坏，然后永远沉寂在火星尘埃中。

　　本报讯昨天，亿万观众第一次通过电视直播看到了一亿两千万公里远处红色火星的真面目。

　　北京时间昨天下午3点45分，历经高温烈火、剧烈撞击、反复弹跳的惊魂之旅后，平安登上火星的“勇气”号探测器，向地球发回第一张清晰照片。

　　“勇气”号发回的第一张照片，是在“勇气”号着陆装置上俯视火星的照片，非常清晰。随后，先后有十余张图片从“勇气”号传回地面。比起此前不久日本“希望”号与火星擦肩而过、欧洲的“猎兔犬2号”在火星上杳无音讯，“勇气”号在昨天带给人们的惊喜连连。

　　 “勇气”登陆火星全程回放

　　●北京时间4日10时14分：“勇气”号，向地球传回简单的音调信号，这些信号让“勇气”号在分离舱被抛离后仍旧能与地球保持通讯。

　　●北京时间4日12时29分：“勇气”号登陆车开始呼啸着进入火星大气层，此时要以每个小时12,000英里的速度急速下降。在6分钟内，“勇气”号将抛弃防热罩，展开气囊，启动制动火箭，丢弃后舱和降落伞。

　　●着陆前6分钟：“勇气”号进入火星大气层，离火星表面高度120公里。

　　●着陆前113秒：“勇气”号上的降落伞打开，这时离火星表面高度只有8.6公里，探测器时速只有47.2公里。

　　●着陆前93秒：“勇气”号防热罩分离。

　　●着陆前83秒：“勇气”号着陆器分离。

　　●着陆前35秒：安装在“勇气”号上的雷达捕获火星地面信息，此时距火星地面2.4公里。

　　●着陆前30秒：“勇气”号开始捕获地面图像。

　　●着陆前8秒：“勇气”号气囊开始充气，此时离火星表面只有284米，同时气袋开始下落。

　　●着陆前6秒：“勇气”号减速火箭点火，距地面134米，奔向火星。

　　●着陆前3秒：“勇气”号切断缆绳，距地面10米。

　　●北京时间4日12时35分：“勇气”号开始着陆火星表面。受气囊和支架保护，“勇气”号反弹到4层楼高，并上下蹦跳多次；弹跳、滚动最远1公里。

　　●北京时间4日12时45分：“勇气”号在离第一次着陆点大约1公里远的地方最终着陆。

　　●着陆后66分钟：“勇气”号气囊回收。

　　●着陆后96分钟到187分钟：着陆器花瓣打开，随后“勇气”号在火星上第一次行走。

　　●北京时间4日15时45分左右：美国航天局接收到“勇气”号从火星上传回的第一张图。

　　火星登陆计划主任皮特•泰辛格庆祝“勇气”号火星车 登陆成功。 1月3日，在美国加利福尼亚帕萨迪纳喷气推进实验室，美国宇航局局长肖恩•奥基夫（立者）在收到“勇气”号火星车向地球发回第一个信息后喜不自禁。